Reprogramació de cèl·lules sense virus

2009/05/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Biokimika
• Genetika

Investigadors de l'Institut de Recerca Samuel Lunenfeld de Toronto i la Universitat d'Edinburgh han aconseguit convertir cèl·lules humanes especialitzades en cèl·lules mare d'embrions sense utilitzar virus.

Fins ara, els científics han reprogramat les cèl·lules mitjançant virus. Bàsicament introdueixen quatre factors genètics en els virus, els quals infecten les cèl·lules que volen reprogramar. Els factors genètics fan que les cèl·lules especialitzades deixin de ser cèl·lules amb una funció determinada fins llavors i es converteixin en cèl·lules mare pluripotentes. Els factors genètics són coneguts com a factors Yamanaka, nom de l'investigador que va desenvolupar per primera vegada aquesta tècnica.

Doncs bé, els científics actuals han introduït els gens que codifiquen els factors Yamanaka en un trasposón, és a dir, en un tros d'ADN capaç de moure's pel genoma. Han vist que aquest trasposón és capaç d'introduir-se en l'ADN de les cèl·lules superficials de l'ésser humà i reprogramar-les fins a convertir-les en cèl·lules similars a les de la fase embrionària.