Virus contra el càncer cerebral

2001/05/23 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia

• Mikrobiologia
• Medikuntza

El virus híbrid és eficaç contra la mena de càncer denominat glioma, per la qual cosa es tracta d'una notícia important, ja que és el més estès entre els càncers cerebrals i fins ara era mortal. Això es deu al fet que es tracta d'un càncer de cèl·lules de la glia que, com a suport del cervell, es distribueix per tot l'òrgan. En conseqüència, la retirada quirúrgica no és possible i, a més, tampoc és possible amb quimioteràpia i radioteràpia.

Investigadors de la Universitat Duke de la Carolina del Nord van descobrir que el virus del pòlio penetra a l'interior de la cèl·lula gràcies a la proteïna CD155 i que les cèl·lules del glioma també produeixen aquesta proteïna. Així, el virus del pòlio es va barrejar amb el del catarro i, segons estudis realitzats en el ratolí, van demostrar que era capaç d'atacar al glioma. Per a això van haver de transformar genèticament els ratolins perquè el cervell dels ratolins no produeix per si mateix proteïnes CD155. Per tant, van introduir el virus en la medul·la espinal d'aquests ratolins i, amb una sola dosi, van aconseguir eliminar completament el glioma per al vuitè dia.

A més, en els éssers humans s'utilitzen primats per a investigar el pòlio. Els virus comuns del pòlio afecten les neurones motores del sistema nerviós central, provocant paràlisi i en alguns casos la mort. No obstant això, en proves amb virus híbrid, els primats no van sofrir cap mal.

Ara, la Universitat de Duke ha rebut la subvenció de l'Institut Nacional del Càncer per a la preparació d'un prototip de virus per a la realització de proves clíniques en humans.