Conversando con Andrew Willetts sobre biotecnoloxía
especialidade do Dr. Willets, "Bioquímica de microbios de interese industrial", realizou importantes investigacións sobre a degradación de polietileno glicol mediante fermentación paira a obtención da produción de butano 2,3 diol. E tomando o carbono do metanol como fonte de produción de proteínas.
Traballou nestes estudos e traballou en proxectos con potentes industrias ICI e BP, e grazas a estas accións puido obter una valiosa experiencia Universidade-Empresa. Grazas ao programa de intercambio entre o
British Council e o Goberno Vasco, tivemos a oportunidade de convidar o doutor Willetts a Euskadi durante dúas semanas. A continuación mostráronse as industrias máis destacadas a nivel biotecnológico do País Vasco, principalmente nas áreas de papel, madeira e gañado de terra. Nesta
entrevista recóllense as impresións de Andrew Willetts analizando as posibilidades que desde o punto de vista biotecnológico pode sacar o noso País.
Conversando con Andrew Willetts sobre biotecnoloxía
Willetts.- A biotecnoloxía é un campo de biociencias aplicadas. Inclúe a aplicación práctica de organismos biolóxicos ou os seus compoñentes intracelulares, desde manufactúraa industrial até a xestión ambiental. A biotecnoloxía abarca os procesos de fermentación (cervexa, viño, queixo, antibióticos e vacinas entre outros), o tratamento da auga e os residuos, a tecnoloxía dos alimentos e una zona en constante expansión recente como a recuperación de metais. A aplicación exitosa da biotecnoloxía require a integración de moitas disciplinas científicas. Entre eles destacan a microbiología, a bioquímica xenética, a bioloxía molecular, a química e a enxeñaría química.
Elh.- Que crees que pode achegar a biotecnoloxía ao futuro da humanidade?W.- A biotecnoloxía produce un gran número de áreas industriais en expansión, entre as que se atopan a agricultura, as industrias alimentarias, a industria farmaceútica, a industria enerxética e o tratamento da auga. Terá un papel importante:
- Produción de novas drogas, hormonas, embutidos e antibióticos. No
- control ambiental e tratamento máis adecuado dos residuos.
uso de antibióticos e na explotación dunha fonte de enerxía máis manexable e económica e
A biotecnoloxía centrarase principalmente en materiais recuperables e reciclables, é dicir, na satisfacción das necesidades dun mundo no que os recursos sexan escasos e custosos.
Elh.- Ti vés de Gran Bretaña, é dicir, dun país desenvolvido. Estes días estiveches en Euskal Herria. Cal é a súa opinión sobre a situación da ciencia e a investigación aquí?W.- O obxectivo de levar a ciencia e a tecnoloxía até o máximo nivel alcanzable paira calquera país é importante si quérese facer o máximo posible cos recursos do País. As persoas dedicadas á ciencia e a tecnoloxía teñen una gran influencia en calquera País. Como exemplo, e xa sei que como exemplo non é o máis adecuado, pode resultar clarificador ter en conta a Xapón. Xapón é un pobo limitado aos rabaños. Os seus recursos materiais son limitados e grazas aos seus esforzos converteuse nunha potencia mundial de primeira orde.
Durante a miña estancia en Euskal Herria impresionoume ver que hai xente que está a investigar a nivel alto. Se a influencia desta xente pode ser aumentada, o futuro de Euskal Herria está asegurado, sexa cal for a situación. Con todo, hai un risco importante, sobre todo se se trata dun país con recursos financeiros limitados, e é que non hai diñeiro suficiente paira a ciencia, a investigación e paira todo, non hai nada que pensar. Non o negarei, atopeime con xente cunha actitude negativa como esta. Uno dos obxectivos da xente de actitude positiva debe ser eliminar actitudes negativas a través do emprego.
Elh.- Como estranxeira, cales son as maiores limitacións que considera o desenvolvemento da ciencia e investigación vasca?
W.- Pídome que critique un problema que non coñezo na súa totalidade. isto pode ser perigoso, xa que a miña análise pode ser superficial. Con todo, atopei dous fenómenos que poden supor limitacións paira o desenvolvemento da ciencia e a investigación vasca: o primeiro, que xa mencionei, é a actitude negativa dalgúns científicos, é dicir, por problemas alleos ao control das súas mans, non van conseguir nada. Esta é una tendencia arriscada, porque incorpora una filosofía autocompasivo. En segundo lugar, parece una burocracia corrupta excesiva (enchido de papel, etc.). ), que existe un malgasto de esforzos de científicos que queren traballar no progreso científico.
A medida que se desenvolve esta filosofía de enchido de papel, perpetúase. Este estado pode cambiar. O cambio de rumbo real desde os niveis superiores pode chegar aos niveis inferiores. Desta maneira, as ideas e propostas xeraríanse e florecerían a todos os niveis. Con todo, este tipo de acción non é fácil, por unha banda, por problemas políticos relacionados co poder e por outro por problemas psicolóxicos, xa que á xente danlle medo os cambios bruscos.
Elh.- Cal podería ser o ámbito máis importante ou o máis exitoso paira o futuro desenvolvemento da biotecnoloxía en Euskal Herria?W.- No País Vasco existe un importante recurso natural recuperable, a madeira branda. Un obxectivo directo e próximo pode ser o desenvolvemento de tecnoloxía paira aproveitar os residuos xerados na utilización desta madeira branda. A máis longo prazo sería preferible considerar a totalidade da explotación forestal. É posible, mediante o uso de tecnoloxías adecuadas, atopar usos comerciais de maior valor paira a madeira, polo menos mellor que a pasta de papel ou as caixas de froita existentes.
Outro dos aspectos futuros da biotecnoloxía sería a explotación de augas de rede de sumidoiros. A explotación das augas de rede de sumidoiros tería una dobre vantaxe: por unha banda reduciríase a contaminación e por outro se obterían produtos útiles.
Elh.- A investigación e o ensino que se realiza na universidade son importantes no desenvolvemento de novas tecnoloxías. Como foi a impresión da Universidade do País Vasco en relación á biotecnoloxía?W.- O papel da Universidade é dobre. Primeiro debe dar coñecemento e práctica ao alumnado. En segundo lugar, debe espertar nos alumnos a preocupación de que utilicen os seus propios talentos dunha maneira nova e innovadora.
Entre as persoas da Universidade do País Vasco/Euskal Herriko Unibertsitatea hai membros cunha ampla visión paira poder levar un programa adecuado e próspero en biotecnoloxía. Con todo, como no caso da miña universidade inglesa, o grao de éxito que se pode alcanzar neste camiño está moi condicionado por factores externos, como a política do Goberno, factores alleos ao control institucional.
Buletina
Bidali zure helbide elektronikoa eta jaso asteroko buletina zure sarrera-ontzian