Biologie synthétique
2006/03/17 Carton Virto, Eider - Elhuyar Zientzia
La mention de la recherche des Prix Nobel pourrait aussi servir à la biotechnologie, en particulier étant donné que les premiers pas ont été faits dans cette décennie pour développer ce que nous considérons comme la biotechnologie moderne. Cependant, les idées de base, au moins théoriques, de la biologie synthétique vont au-delà. Je dis théoriques parce qu'il est actuellement considéré comme un sujet de recherche en cours.
Pour comprendre facilement ce qu'est la Biologie Synthétique, le plus simple est de remplacer le mot Biologie par Chimie. La chimie synthétique produit, fabrique et fabrique des éléments, des composés et des matériaux présents et non présents dans la nature. La biologie synthétique vise à faire de même avec les éléments biologiques: gènes, protéines, membranes, cellules. Cependant, la partie pratique est beaucoup plus grande que la théorique, puisque les systèmes biologiques sont très complexes. C'est l'argument utilisé par les plus croyants. Comment allons-nous copier ce que nous comprenons seulement en partie?
Mais il y a ceux qui le font. La biologie synthétique donne l'exemple de la reconstruction du virus du polio en 2002, ou du fait qu'à la fin de l'année écoulée, le virus de la grippe en 1918 a été fait de même. Les chercheurs ont été en mesure de créer un code génétique pour les acides aminés qui ne sont pas utilisés par eux-mêmes pour produire des protéines dans la nature. En fait, les êtres vivants combinent 20 acides aminés pour former des protéines, mais ils ont déjà réussi à créer un code pour 30 autres. Avec elles, on pourrait produire des protéines aux propriétés 'nouvelles', non présentes dans la nature, mais qui pourraient être utiles pour l'être humain, tout comme les matériaux synthétiques.
De ces réalisations, il y a une grande différence pour synthétiser une cellule, mais quelques étapes ont déjà été prises: En 2001, par exemple, on a réussi à produire une vésicule capable d'exprimer des protéines, et en 2003, à partir de l'ADN synthétique, la production de protéines qui formaient des canaux dans la cellule.
En plus de copier les systèmes biologiques, la biologie synthétique cherche également la standardisation. C’est-à-dire qu’il s’agit de rechercher et de regrouper les unités de base nécessaires pour former un système biologique, puis, comme les ingénieurs, “attraper” celles qui, dans chaque cas, étaient nécessaires pour créer ce qu’on veut. Science-fiction ? Encore oui. Cependant, plusieurs groupes de recherche recherchent les gènes minimums nécessaires pour remplir les fonctions de base de la vie et le Registre des parties biologiques standard a été créé par le centre de recherche pionnier MIT.
En mai de cette année aura lieu en Californie le troisième congrès international de biologie synthétique. Et depuis l'Union européenne, ils veulent aussi stimuler leurs recherches dans ce domaine (les États-Unis ont fait les pas précédents). Dans le sixième Programme-cadre, la biologie synthétique fait partie de l'ensemble des nouvelles et émergentes Sciences et Technologies et, comme indiqué dans l'appel à projets, "les réponses recueillies dans les deux précédentes convocations montrent que la biologie synthétique est un domaine qui a commencé à marcher de manière efficace, avec un fort potentiel scientifique et technologique, et qui doit être promue de manière décidée pour sa pleine intégration et développement".
Publié dans Berria
