La UPV desarrolla material de embalaje totalmente reciclable

2019/10/16 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

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Investigadores de la UPV-EHU y de la Universidad del Estado de Colorado (EEUU) han desarrollado un nuevo tipo de plástico totalmente reciclable, mejor que el actual sustituto de los plásticos envolventes, que favorece la economía circular del plástico.

Los autores han señalado que no es fácil conseguir buenos polímeros biodegradables para la recogida de alimentos. La poli (ácido láctico) es una de las opciones prometedoras, pero debido a su rigidez y a su excesiva permeabilidad, no es adecuada para sustituir los materiales comerciales actuales. En la nueva investigación, sin embargo, aunque no es biodegradable, se ha conseguido un material totalmente reciclable químicamente y de buena calidad. Una vez utilizado se puede obtener químicamente de nuevo los monómeros originales y resintemperar el material sin generar residuos plásticos.

Para ello se han analizado dos homopolímeros: poli (gamma-butirolactona), con propiedades mecánicas adecuadas pero muy permeable a gases y vapores, y poli (trans-hexahidroftalida), muy rígido pero de baja permeabilidad. La combinación de ambos monómeros ha permitido sintetizar un material con propiedades adecuadas. Según los investigadores, en calidad se equiparan a los actuales embalajes de plástico.El trabajo ha sido publicado en la revista Nature Communications.