Patrimonio genético de los vikingos

2001/03/19 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia

• Genetika
• Historia

En las islas del Atlántico Norte se ha estudiado el ADN de las mitocondrias y se ha comprobado que el 60% de las mujeres tienen origen británico, aunque la mayoría de los hombres colonizadores fueron de Escandinavia.

VIII-XI. Durante siglos, los vikingos conquistaron amplios territorios de Europa del Norte y el noroeste británico. Desde allí colonizaron las islas del Atlántico Norte. En algunas de estas islas habitaban pequeñas poblaciones gaélicas (celtas de Escocia e Irlanda). Los estudios realizados hasta el momento han utilizado marcadores genéticos para conocer la proporción entre los antepasados gaélicos y vikingos de la población islandesa. Pero la proporción de escandinavos oscilaba entre el 2% y el 86%.

La nueva investigación consiste en analizar el ADN de las mitocondrias. Como el ADN de las mitocondrias se hereda a través de óvulos, se puede saber cuál es el inmigrante materno. Los genetistas de Reykjavik y Oxford han analizado el ADN de las mitocondrias de 1.664 personas de Gran Bretaña, Escandinavia y las islas del Atlántico Norte, así como de otros países europeos. Según los resultados del estudio, se puede concluir que el 60% de las primeras mujeres de Islandia eran de origen gaélico. Pero otro de los resultados que más les sorprendió fue que las vikingas eran los antepasados de algunos de los habitantes de las islas británicas. Por ejemplo, el 35% de la isla de Orkney, según el ADN mitocondrial, era de origen escandinavo y el 12% de Syke y de las Islas Occidentales.

Los investigadores también estudiaron el cromosoma Y y descubrieron que el 80% de los primeros hombres de Islandia fueron de Escandinavia. Ambos estudios demuestran que hombres y mujeres no migraron juntos. Los investigadores creen que los hombres vikingos tomaron mujeres gaélicas antes de migrar a Islandia e islas del Atlántico Norte.

El estudio del ADN mitocondrial publicado en la revista American Journal of Human Genetics, así como el estudio del cromosoma Y, forma parte de un proyecto más amplio para analizar la diversidad genética de la población de las Islas Británicas ( Oxford Genetic Atlas Project ).