El genoma de otro primate secuenciado

2007/06/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

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Han conseguido la secuencia del ADN del macaco Rhesus. Esta especie es abundante en Asia y muy utilizada en medicina para pruebas con nuevos medicamentos. Según los investigadores, ahora serán capaces de predecir si los medicamentos que se están probando en los macacos tendrán otro efecto sobre los seres humanos. De hecho, se han dado cuenta de que muchas de las diferencias entre los genes de los macacos y el ser humano corresponden al sistema inmunitario. Pero, además, piensan que el genoma de la macaco proporcionará información para comprender mejor la evolución y qué hace el ser humano.

Y ya está informando. El hallazgo de un grupo de genes implicados en la digestión del azúcar y su presencia en los macacos es mayor que en el hombre. De momento le han explicado que se trata de una adaptación genética que les llevó a tomar una dieta rica en frutos.

En 2005 secuenciaron el genoma del chimpancé y comprobaron que tanto ellos como los seres humanos tienen el 98% del ADN. Se cree que las líneas evolutivas de los macacos y el hombre se separaron hace 25 millones de años, por lo que los macacos son parientes más distantes para el ser humano que los chimpancés. Sin embargo, comparando los genomas de estos tres primates se espera que aprendan muchas cosas.