La gasolina amb plom es retira aquest any del mercat

2001/03/13 Carton Virto, Eider - Elhuyar Zientzia

• Garraioak
• Energia

Verí per a augmentar la qualitat

En el motor de la majoria dels vehicles, l'aire i el combustible s'introdueixen en el cilindre i es comprimeixen perquè una espurna exploti i abast la potència que mou el vehicle. Els petits hidrocarburs exploten ràpidament i donen poca potència al cotxe. Els octans, per contra, suporten bastant bé la compressió i donen la potència adequada al motor, però en refineries no fan octà pur, entre altres coses perquè és car. Per això, el combustible té octà i heptano, i s'afegeix un número al nom de la proporció entre tots dos. En els combustibles de 95 octà el 95% de l'hidrocarbur és octà i el 5% heptano, mentre que en els de 98 octans el 98% és octà i només el 2% és heptano.

La gasolina super és de 97 octà i el seu substitut també serà del mateix octanaje, però sense plom. L'octanaje de gasolines indica d'alguna manera la qualitat de la gasolina, ja que el major octanaje suposa una major potència.

Per a permetre l'explosió controlada del combustible a partir de la dècada de 1930 i augmentar el número d'octà, es van introduir a la gasolina additius que contenien plom o manganès. Amb el pas del temps, el nivell de compressió del combustible utilitzat pels motors va augmentar i altres compostos com el Tetraetil plom es van convertir en additius habituals.

En la dècada dels 30 no existia la tecnologia per a augmentar l'octanaje i avui dia, encara que existeix la tecnologia, el mètode més barat per a augmentar l'octanaje continua sent l'addició d'additius. Però a partir de 1975, com a conseqüència de la conscienciació mediambiental, es comença a reduir la quantitat de plom en els combustibles i a fabricar cotxes que no necessitaven plom. Els catalitzadors que necessiten aquests cotxes es troben en els components de l'estructura del motor.

Termini de dos anys

La Unió Europea ha posat en marxa campanyes d'eliminació total del plom i porta diversos anys treballant en la retirada del mercat de les gasolines amb plom. No obstant això, la súper gasolina continua sent utilitzada per molts cotxes i el canvi brusc és impossible. Per a facilitar la transició, les companyies petrolíferes han llançat un suplement especial perquè els usuaris de la super gasolina puguin barrejar-se amb la gasolina sense plom i utilitzar-la com a combustible. Els additius són sals orgàniques de sodi, potassi, fòsfor i manganès. D'aquesta manera, s'obre un termini de dos anys per a renovar el parc automobilístic i eliminar completament als que necessiten super gasolina.