Femme qui ne connaît pas la peur

2011/01/30 Aulestiarte Lete, Izaro - Elhuyar Zientziaren Komunikazioa

• Osasuna

La femme analysée par les chercheurs n'est pas en mesure de détecter et d'éviter le risque. Ses conséquences pourraient être graves. (Image: c_pichler) )

S.L., 44 ans, est l'une des rares personnes au monde avec une lésion presque totale dans les deux parties de l'amygdale cérébrale. En conséquence de cette blessure, la femme se caractérise par ne pas avoir peur, ne pas connaître cette émotion.

« La survie est l’essence de la peur et l’amygdale nous aide à éviter des situations, des personnes et des objets qui menacent notre vie », résume le responsable de la récente enquête menée à l’Université de l’Iowa. « Le patient analysé n’a pas d’amygdales. Il n'a donc pas non plus la capacité de détecter et d'éviter le risque. Leur survie est assez frappante.»

Le patient n'aime pas les tarentules. Cependant, pendant l'expérience, il s'est intéressé à eux et a essayé de les toucher encore et encore, sans peur.

Image: Ben Sutherland

Les chercheurs ont dévoilé le cas de S.M. il y a quelques années. La femme souffre d'une maladie dégénérative cérébrale appelée Urbach-Wiethe, inhabituelle, qui a suscité l'intérêt des neurologues. La blessure de l'amygdale, causée par la maladie, a eu des conséquences importantes dans la vie quotidienne des femmes.

L'année dernière, par exemple, des chercheurs de l'Institut californien de technologie ont découvert la présence de l'espace personnel dans le cerveau. L'espace personnel est un espace de protection des individus dans leur environnement. Quand quelqu'un entre dans cette zone, la personne se sent mal à l'aise — selon la situation et la personne qui s'approche du champ a des dimensions différentes —. Eh bien, les chercheurs ont vu que S.L. ne sent pas peur sur les visages des gens. De plus, il se comporte trop «amical» avec des gens que vous connaissez à peine, dépassant votre espace personnel.

Maintenant, les chercheurs de l'Iowa ont été ceux qui ont voulu continuer à étudier le cas de S.M. Ses résultats offrent de nouvelles informations sur la relation entre le cerveau et le comportement. Les résultats ont été publiés par le magazine Current Biology.

Aspect amande

L'amygdale est la masse de substance grise située à l'avant du lobe cérébral temporaire. Il joue un rôle décisif dans la génération de réactions de peur.

L'amygdale est une masse de substance grise à l'avant du lobe cérébral temporaire sous forme d'amande. Vérifiez toutes les informations qui atteignent le cerveau à travers les sens pour détecter rapidement tout ce qui peut affecter notre survie. Selon les neurologues, «en détectant le risque, l’amygdale organise une réponse rapide de tout le corps pour s’en éloigner, ce qui augmente nos chances de survie».

Les chercheurs ont voulu analyser comment S.L. répond. face à de multiples situations: serpents, araignées, maisons “ensorcelées”, films de terreur, ou, entre autres, les expériences traumatiques vécues par le patient. Pendant trois mois, il porte avec lui un journal informatique émotionnel pour lui faire connaître ses expériences de la journée. Et ils lui firent aussi répondre un questionnaire sur les différentes perspectives de la peur

S.L. n'avait aucun sentiment de peur, en aucun cas. « Nous avons constaté qu’il est capable de ressentir la solitude ou la tristesse et d’autres émotions. Cependant, il n'est pas paniqué, même si nous savons qu'il a subi une série de expériences traumatiques qui ont mis en danger sa vie. Par conséquent, nous avons précisé que l’amygdale est décisive pour créer la peur de nous et d’autres animaux. »

Ils disent que cette découverte peut aider à trouver de nouveaux traitements pour les personnes souffrant de stress post-traumatique et d'autres situations d'anxiété graves.

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