Millor ull bioartificial
2020/06/03 Roa Zubia, Guillermo - Elhuyar Zientzia
Aquesta setmana he recordat la pel·lícula Blade Runner, la clàssica Blade Runner de 1982. En una seqüència apareix un fabricant d'ulls artificials, Hannibal Chew. Fa els ulls dels replicantes, és a dir, per a robots que semblen humans. I ho he recordat perquè en la revista Nature s'ha publicat un treball d'experts que investiguen com fer els ulls artificials. Per descomptat, l'ull humà és molt complex i fi i és molt difícil imitar un ull amb tecnologia.
Una cambra és un ull artificial i en l'actualitat tenim superada la fabricació de cambres, però no parlem d'això. Si a una persona haguéssim de posar un ull artificial, necessitaríem un trast molt complex, una màquina o dispositiu molt sofisticat. D'això em refereixo.
Una de les dificultats, potser la més gran, està en la part posterior de l'ull, en la retina. Tots sabem que l'ull és una esfera. Està ple de gelatina, anomenada humor vitri. I comptat de forma molt senzilla, en la part davantera de l'esfera hi ha un sistema de lents (iris, pupil·les, cristal·lí, etc.) i en la part posterior, sensors que capten la llum des de l'interior. Les cèl·lules fotosensibles es troben en aquesta capa interna que anomenem retina. L'estructura és complexa. Hi ha molts tipus de sensors: alguns atrapen la llum, els bastons, altres cons la llum vermella i semblant, altres cons la llum verda i uns altres la blava. Però tenim diferents quantitats d'aquests cons: la majoria dels cons atrapen la llum vermella, la majoria dels altres la llum verda i uns pocs la blava. I tot aquest sistema està connectat al cervell a través dels nervis, sent el principal el nervi òptic. En els nervis i el cervell la imatge s'interpreta. Realment complex.
Perquè tot això ha d'imitar un ull artificial, i com hem dit aquesta setmana hi ha un article en la revista Nature. Científics d'Hong Kong han fet un ull artificial molt avançat amb una tecnologia increïble. La retina és una semiesfera de materials diversos (forma que capta bé la llum), amb una xarxa hemiesférica perovskada, la sensibilitat de la qual és clau. Aquesta retina artificial té petits porus en els quals estan connectats nervis, nanohilos. Estan constituïts per metalls líquids capaços de passar el senyal de llum rebuda i tornar al seu estat inicial en 24 mil·lisegons.
Així ho expliquem, potser, l'única cosa que li semblem és una estructura artificial robòtica. Però amb això s'acosta molt i a les característiques de l'ull natural. La biomimética és sorprenent. Ho veu a la velocitat que veiem, amb la mateixa precisió i amb la mateixa visió gairebé angular.
Hi ha hagut un avanç espectacular respecte als ulls artificials anteriors. Enorme. Algun dia la gent que ha perdut la vista podrà aprofitar aquest tipus d'ulls artificials per a tornar a veure'ls com gairebé els altres.
Gai honi buruzko eduki gehiago
Elhuyarrek garatutako teknologia
