Els boscos protegeixen el sòl; la silvicultura no sempre
2006/11/01 Lexartza Artza, Irantzu - Elhuyar Zientziaren Komunikazioa Iturria: Elhuyar aldizkaria
En el segle passat els vessants del nostre poble van canviar molt. En unes poques dècades, els paisatges nus per la desforestació s'omplien de pi i avui dia el sector primari de la Comunitat Autònoma del País Basc té una gran importància. XX. A partir de mediats del segle XX, la superfície forestal s'ha multiplicat per quatre per tot el territori, sent un dels motius principals el monocultiu de l'espècie forana Pinus radiata. En les seves plantacions es produeix anualment més del 80% de la fusta procedent del sector forestal.
A més de canviar l'aspecte dels vessants, els mètodes d'explotació del bosc van canviar amb el temps. En alguns terrenys, amb l'objectiu de millorar la seva rendibilitat, es van començar a utilitzar diverses tècniques mecanitzades d'obtenció de fusta i de neteja i preparació del sòl. Això va incrementar la fertilitat dels boscos, però també va suscitar certa preocupació, ja que aquests mètodes en alguns casos són molt perjudicials.
Les noves tècniques adoptades en substitució de les tales manuals i els sistemes tradicionals que dipositaven les restes en el sòl, eliminen les restes i transformen les propietats físiques i químiques dels sòls originals. A més, l'ús de maquinària pesant en zones empinades pot reforçar l'erosió i reduir els nutrients presents en el sòl. Això pot suposar, finalment, un esgotament del sòl.
Conscients d'aquest problema, s'han multiplicat els mitjans per a protegir el sòl o no danyar-lo i, en alguns casos, les tècniques mecanitzades no s'han utilitzat o rebutjat. Per exemple, les normatives de la UE i la CAPV també impulsen altres mètodes, però encara s'utilitzen mètodes mecanitzats en alguns terrenys.
Nutrients del sòl
El contingut en nutrients és un bon indicador de l'estat del sòl, és un factor important per al creixement forestal, però també és de gran utilitat per a la recerca de l'afecció forestal.
En el cicle natural, els nutrients són reciclats dins de l'ecosistema. Les plantes assumeixen aquests nutrients del sòl i les fulles caigudes dels arbres, etc. els retornen al sòl. No obstant això, una vegada tallats els arbres, la biomassa s'extreu del bosc, per la qual cosa els nutrients surten del sistema. L'erosió i filtració també extreu nutrients del sistema, mentre que l'addició es realitza mitjançant deposició atmosfèrica i erosió de pedres, però aquests processos són molt lents en comparació amb els que es produeixen en el propi cicle.
Atès el cicle de nutrients, s'observa que les intervencions sobre els ecosistemes forestals poden influir en l'estat dels nutrients en el futur. Per això, és important realitzar recerques per a conèixer els canvis que produeix la intervenció i predir els canvis futurs.
Precisament per la importància de la indústria del pi, s'han realitzat nombrosos estudis de camp sobre l'explotació d'aquesta espècie. En algunes d'elles s'ha estudiat la influència de les tècniques d'explotació sobre el sòl. J.M. UPV Edeso i A de la Universitat de Santiago de Compostel·la. El grup dirigit per Merino, per exemple, ha comparat el creixement per diferents mètodes amb el contingut en nutrients. Per a això s'ha realitzat un seguiment de l'estat d'algunes parcel·les en els anys posteriors a la tala de pins i a la plantació de noves plantes.
En aquestes comparacions no s'han observat grans canvis en les terres conreades amb mètodes convencionals, ni en el creixement dels arbres ni en el contingut de nutrients. De fet, en els mètodes convencionals les restes es dipositen en el sòl i la seva descomposició equilibra el balanç de nutrients. No obstant això, en els casos en els quals s'ha eliminat l'humus i les restes, s'ha observat una disminució de nutrients en la capa superior del sòl després de la tala, a vegades fins a un 50%.
Així mateix, es constata que després de la preparació mecanitzada del sòl es redueixen els nutrients i la matèria orgànica de la capa superior. La disminució de la fertilitat també afecta a la productivitat dels arbres, arribant a la conclusió que en els terrenys en els quals s'elimina el mantillo del sòl el creixement es redueix considerablement.
En alguns casos s'ha observat que, anys després de l'explotació mecànica, encara era evident la disminució de matèria orgànica i nutrients. El creixement en algunes plantacions ha estat similar o millor en els tres o quatre primers anys de preparacions compactes, probablement per la falta de competència de les noves plantes. Deu anys després, no obstant això, han vist pitjor producció i a vegades menys desenvolupament en alguns boscos.
Els valors més baixos s'han donat en aquells casos en els quals tot el procés s'ha realitzat mitjançant mecanitzat, una vegada s'han eliminat tots els residus i l'humus i s'ha colpejat sota el pendent. Sembla que la mescla de capes del sòl també pot influir, ja que les capes més profundes no són tan riques en matèria orgànica i nutrients disponibles. En aquests casos, a més, l'erosió pot augmentar, ja que els residus eliminats i la capa d'humus protegeixen el sòl.
Simulació del sòl
També es poden realitzar simulacions per ordinador per a analitzar el balanç de nutrients. En un projecte realitzat per al Màster en Ciències Ambientals LUMES de la Universitat de Lund, hem realitzat simulacions a través del programa iThink/STELLA 8.1. Aquest programa utilitza algorismes de simulació del mètode Euler per a completar el model. S'han tingut en compte les condicions i treballs silvícoles en boscos madurs i joves. Per a simular el balanç de nutrients, ens hem basat en el principi de conservació de la massa, després de veure tot el procés de reciclatge.
Hem provat diferents situacions simulant les condicions del sòl, contingut en nutrients, entrades, sortides, vies de reciclatge, producció, etc., per a fer un pronòstic de fins a cent anys. El calibratge del model permet a més simular situacions passades.
En l'estudi s'han simulat tres tipus principals de situacions: una, en el mètode tradicional, pràcticament no hi ha mecanització i els residus de tall es dipositen en el lloc; la segona, amb un grau mitjà de mecanitzat i l'eliminació de la matèria orgànica i dels residus; la tercera, més compacta, amb maquinària pesant per a la pràctica totalitat dels treballs, eliminació de la matèria orgànica i arada del sòl per a la seva preparació.
En les prediccions del model es corrobora l'observat en les recerques de camp: en els casos en què s'utilitzen mètodes mecànics, sovint s'obté un balanç negatiu. Com més rotacions, més evident és aquest efecte negatiu, i a mesura que augmenta el nivell de mecanitzat l'efecte negatiu també augmenta.
L'output (eliminat del cicle) augmenta quan s'elimina la biomassa i la matèria orgànica i es barreja el sòl. De fet, els nutrients s'eliminen en retirar la biomassa en la tala, però quan es dipositen les restes, alguns retornen al sistema, equilibrant el balanç dels elements. D'altra banda, l'impacte de la descomposició dels residus disminueix quan després dels talls s'eliminen totes les restes i s'elimina la capa d'humus. La producció està limitada pels elements necessaris menys disponibles. Per això, en les següents rotacions s'observa una disminució quan s'utilitzen les tècniques més nocives.
Tot això pot deduir-se de les prediccions que es produeixen sense tenir en compte la influència de l'erosió. No obstant això, un augment de l'erosió augmenta els efectes negatius. D'altra banda, només s'han tingut en compte els processos físics. En la simulació no s'han tingut en compte altres aspectes com la influència del cultiu intensiu, els medicaments, les conseqüències del canvi climàtic, etc.
Els resultats no són diaris, però tampoc a llarg termini. Els propietaris forestals que han plantat nous arbres després d'haver utilitzat un mecanitzat complet poden no veure les seves conseqüències, però és possible que els descendents que rebin la següent rotació es notin tant en producció com en rendiment.
Article ASSESSING THE SUSTAINABILITY OF FORESTRY IN THE BASQUE COUNTRY: Effects of Management Practices on Soil Conditions in Pinus radiata Plantations (Màster en Ciències Ambientals de la Universitat de Lund).
