Salvemos plátanos
2006/06/04 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia
O plátano ou plátano é o cuarto prato por detrás do arroz, o trigo e o millo. É a base da alimentación de 400 millóns de persoas e a froita que máis se exporta.
É coñecida desde hai tempo. A primeira mención á froita é a de Alejandro Handia. a.C. Coñeceu a froita cando entrou con forza na India no ano 327 e parece que lle gustou moitísimo e así o expresou nun escrito.
De feito, o plátano é orixinalmente da India e do sueste asiático, e na India hai moitas variedades. Así mesmo, a India é o maior produtor de plátanos, cun crecemento do 20% dos plátanos producidos no mundo.
Con todo, esta variedade está en perigo. A FAO advirte que na zona da India elimináronse moitos bosques para a madeira e a creación de pastos. Xunto a iso, o urbanismo adquiriu unha gran forza e, como consecuencia de todo iso, están a perderse variedades silvestres nadas fai máis de mil anos.
Variabilidade xenética
Pequenas variedades son cultivadas por grandes produtores.
(Foto: MEC)
Os grandes produtores só crecen unhas poucas variedades. Estas variedades son seleccionadas polas súas características adecuadas desde o punto de vista do mercado, pero son vulnerables ás enfermidades. De feito, a súa variabilidade xenética é baixa e, por tanto, se unha enfermidade é atacada, todas pérdense.
Por exemplo, nos anos 50 predominaba a variedade Gros Michel. Con todo, a enfermidade de Panamá acabou con esta variedade e entón empezaron a plantarse a variedade Cavendish. É doce, carnoso e grande, e hoxe en día é a variedade máis estendida. Dos 72,6 millóns de toneladas anuais de produción, case 20 millóns pertencen a esta variedade.
Os expertos están preocupados pola cada vez menor variedade de variedades, polo que cada vez será máis difícil substituír a Cavendish ou a unha das variedades dominantes por outra resistente á enfermidade.
Os agricultores crecen en todo o mundo variedades máis resistentes que as variedades comerciais. No entanto, convén ter coidado. Por exemplo, unha terrible enfermidade chamada sigacota negra provocou a perda dos plátanos da zona do Amazonas e doutras partes do mundo. Pois una das variedades que desapareceron na India era resistente a esta enfermidade. Agora só hai un exemplar da variedade, no xardín botánico de Calcuta.
Para evitalo, a FAO quere realizar un estudo sistemático. Con iso preténdese coñecer o estado e variedade dos ecosistemas propios dos plátanos. Ademais, solicita destinar fondos para a protección de hábitats e estudos xenéticos.
Comer, beber, curar...
En Euskal Herria os plátanos cómense maioritariamente crus, pero tamén se poden tomar doutras once formas.
(Foto: MEC)
Non é de estrañar que a FAO estea preocupada pola perda de variedade, dada a cantidade de plátanos que se consumen e por que. En Euskal Herria os plátanos ou plátanos doces cómense principalmente en cru. Pero algunhas variedades cómense cocidas, asadas ou fritas en moitos lugares. Tamén se fabrica fariña e puré de plátano, mentres que en Filipinas é moi común o ketchup de plátano.
Á parte dos alimentos, tamén se elaboran bebidas a base de plátano, tanto alcohólicas como non alcohólicas. Doutra banda, tamén se utilizan en medicamento, por exemplo, para paliar os problemas dixestivos. Por último, coa fibra de plátano fabrícanse cordas, papel e teas, e as follas grandes de plátano utilízanse como prato e para facer cubertas.
Publicado en 7K.
