Pendiente de resultados finales
2010/01/01 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria
La OMS creó en 1996 el Proyecto Internacional de Campos Electromagnéticos para investigar los riesgos para la salud de las tecnologías emisoras de campos electromagnéticos. Dentro del proyecto se han coordinado numerosas investigaciones internacionales y se revisan periódicamente las investigaciones realizadas. Sobre la base de los resultados obtenidos hasta el momento, la principal conclusión de la OMS es que el nivel de radiación que reciben las personas en general es “no peligroso para la salud” y no existen motivos para modificar los límites de seguridad establecidos en la legislación.
Sin embargo, la OMS considera que todavía quedan muchos aspectos por aclarar. Entre otras cosas, reconoce que no se conocen suficientemente los mecanismos biofísicos que provocan las radiaciones electromagnéticas en las células en diferentes bandas de frecuencia. La OMS también está preocupada por los efectos que pueden tener los móviles sobre los niños, así como por la relación existente entre los móviles y la formación de tumores según estudios. Así, en una agenda de investigación, ha priorizado las investigaciones a realizar, algunas de las cuales ya están en marcha.
Aunque MOE es la referencia mundial, en Europa, SCENIHR también se encarga del tema. SCENIHR es el Comité Científico de la Unión Europea de Riesgos Sanitarios emergentes y recientemente identificados, y en 2007 publicó un amplio estudio.
Concretamente, analizó las cuatro bandas de frecuencias del espectro electromagnético: la frecuencia de radio emitida por los teléfonos móviles y los hornos microondas (100 kHz-300 GHz); la frecuencia intermedia emitida por las pantallas de ordenador (300 Hz-100 kHz); la muy baja frecuencia de las líneas eléctricas y otras redes eléctricas (0-300 Hz); y finalmente, la radiación electromagnética estática (0 Hz). Esto es debido, por ejemplo, a los aparatos de resonancia magnética.
Y es que, según SCENIHR, se sabe que si el campo electromagnético es "suficientemente grande" se producen mecanismos biofísicos que pueden afectar a la salud. Incluye ejemplos: A frecuencias superiores a 100 kHz (por ejemplo, ondas de radio), la corriente inducida provoca la "excitación de nervios y músculos", mientras que a frecuencias aún mayores se produce el "calentamiento de los tejidos". En ambos casos se presentan efectos agudos de los que están establecidas normas que limitan la exposición.
Con el fin de garantizar que los valores establecidos por las normas y los menores de las mismas no son peligrosos, y para analizar si se producen mecanismos biofísicos y sus consecuencias, se revisaron los estudios realizados en cada banda de frecuencias. De hecho, tuvo en cuenta las publicaciones realizadas en revistas científicas escritas en inglés, de tres tipos: estudios epidemiológicos, estudios in vivo y realizados in vitro.
En general, la conclusión final coincide con la indicada por la OMS, es decir, en los niveles de exposición habituales y en esas bandas de frecuencia no hay evidencia de que las tecnologías emisoras de radiación electromagnética causen daños.
Sin embargo, al igual que la OMS, SCENIHR considera que hay que profundizar en las investigaciones y definir las prioridades que definió el año pasado en tres líneas. Por un lado, el objetivo de la banda de radiofrecuencias es conocer el impacto en la salud de los sistemas de comunicación sin cable y a través de qué mecanismos actúan. Por otro lado, en la banda de frecuencias intermedias quieren investigar sus efectos sanitarios. Por último, en la banda de muy baja frecuencia, buscan clarificar la relación entre este tipo de radiación y las enfermedades de degeneración nerviosa. Estas investigaciones ya se están llevando a cabo.
INTERPHONE, sólo faltan efectos
Mientras los estudios de OMS y SCENIHR están en marcha, los proyectos INTERPHONE están ya finalizados. Especialmente diseñado para analizar la relación entre el uso a largo plazo de los teléfonos móviles y el cáncer, ha durado diez años.
Además de la larga, el proyecto es amplio, con la participación de trece países: Australia, Canadá, Dinamarca, Finlandia, Francia, Alemania, Israel, Italia, Japón, Nueva Zelanda, Noruega, Suecia y Gran Bretaña. Algunos países ya han publicado sus resultados y están disponibles en Internet. Informan que los resultados y conclusiones definitivos se publicarán en breve, por lo que es posible que este artículo esté publicado para cuando se redacte y llegue al lector.
En cualquier caso, las conclusiones de las investigaciones publicadas hasta el momento refuerzan lo dicho por las principales organizaciones sanitarias, que afirman que no existe relación entre el cáncer cerebral y los teléfonos móviles.
En concreto, 23 grupos de investigación han analizado su potencial impacto sobre el cáncer cerebral y un único grupo ha encontrado una relación débil. De hecho, según el grupo sueco de Hardell, parece que el riesgo de sufrir tumores mentales aumenta con el uso del teléfono móvil. En todos los casos eran tumores benignos, que no encontraron tumores malignos.
Sin embargo, hay una diferencia entre lo indicado por INTERPHONE y por MOE y SCENIHR. Precisamente, sobre la posible influencia de los campos electromagnéticos en los niños, OMS y SCENIHR muestran una gran prudencia al considerar que existen indicios de que pueden ser nocivos. Indican que hay que investigar más y cuanto antes. Mientras tanto, se recomienda "reducir" el uso de teléfonos móviles y otras tecnologías similares.
Sin embargo, en opinión de INTERPHONE, no hay ningún motivo para recomendarlo, ya que de momento las investigaciones no demuestran que afecten más o menos gravemente a los niños que a los adultos.
Consenso y debate
Al igual que entre las organizaciones, entre los expertos hay opiniones contrapuestas sobre los efectos que pueden tener sobre los niños. Josep Ferris i Tortajada, pediatra especializado en oncología, es el director de la Unidad PEHSU (Pediatric Environmental Health Speciality Units) de Murcia, que investiga la influencia de los factores ambientales en los niños. Sin duda, la radiación de radiofrecuencia "es más peligrosa" para los niños que para los adultos.
De la misma opinión es Miguel Sancho, biofísico de la Universidad Complutense de Madrid. Entre las causas se encuentra el hecho de que el sistema nervioso de los niños está aún sin madurar, por lo que la incidencia sobre ellos es mayor. Porque su cerebro es más conductor, las ondas atraviesan más fácilmente el cráneo... Además, se extienden a las radiaciones electromagnéticas antes de las que ahora son adultas, por lo que se reciben durante más tiempo.
Sin embargo, el bioquímico Juan Manuel Garc a, jefe de resonancia magnética del Hospital Nuestra Se ora del Rosario de Madrid, considera que la preocupación es excesiva. Añade que en el cáncer infantil habría que investigar muchos otros factores y, con cierta ironía, pregunta: "Investigando, ¿por qué no investigar la relación entre el consumo de chucherías ultramodernas y la hiperactividad y la falta de inteligencia, por ejemplo? ". Cree que en temas relacionados con los niños a menudo se produce un pánico excesivo.
Entre el alarmismo y la relajación, Ferris tiene una posición intermedia: "Lógicamente, el progreso tecnológico-industrial produce beneficios y perjuicios. El problema es que la industrialización avanza a toda velocidad y se tarda mucho en conocer su impacto en la salud. Por eso es tan necesario mantener el principio de precaución".
Sancho y Garc reivindican los beneficios para la salud de las tecnologías basadas en campos electromagnéticos. De este modo, Garc explica que las técnicas espectroscópicas tan utilizadas en medicina, bioquímica y biología se basan en la interacción de la radiación electromagnética con la materia.
Sancho destaca sus usos en diagnóstico y terapia. De hecho, aunque en otras frecuencias, desde las radiografías por rayos X hasta la tomografía axial computerizada o resonancia electromagnética, son ampliamente utilizadas en el diagnóstico. En terapia también se utilizan los de baja frecuencia, por ejemplo, los pulsos de baja frecuencia se utilizan para formar los huesos. Y están investigando nuevas aplicaciones.
Sin embargo, antes de que los resultados de estas investigaciones lleguen los de INTERPHONE. A ellos están ahora los expertos, las instituciones y los individuos preocupados por el tema. Veremos qué reacciones producen las conclusiones del estudio.
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