Regeneració d'axons

2001/11/23 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia

• Biologia
• Anatomia/Fisiologia

Al cap de tants anys, quan el mal s'ha produït lluny del cervell, la majoria dels investigadors consideraven que era impossible que els axons arribessin a la primera. També es van detectar agents que impedien la regeneració dels axons: molècules inhibidores, astròcits i absència de neurotrofinas. No obstant això, si els nervis afectats estiguessin lluny del cervell, no aconseguien connectar-se.

Ara, no obstant això, l'equip dirigit per Solon Thanos de la Universitat de Münster ha demostrat que les neurones adultes tenen la capacitat de regenerar axons a llarga distància. L'experiment amb el ratolí ha permès unir dues operacions quirúrgiques senzilles i recuperar la funcionalitat del nervi òptic prèviament tallat.

Un altre experiment anterior va consistir a tallar el nervi òptic dels ratolins i crear un buit al voltant danyant les cèl·lules de la zona. A continuació es cusen els extrems nerviosos. Normalment el nervi no es recupera, però sembla ser que quan la ferida és major, s'aconsegueix un bon estat de regeneració d'axons. Per part seva, Thanos, en la seva recerca de l'any passat, ferit el cristal·lí després de la sutura del nervi òptic, va descobrir que la inflamació causada provocava el creixement dels axons. Però en tots dos experiments, la regeneració dels axons es va fer a curta distància.

La recent recerca suposa un pas important. No obstant això, té limitacions: la tècnica no es pot utilitzar en la medul·la espinal; encara que els axons s'allarguen fins al cervell, es queden barrejats i no arriben al lloc adequat. Per això, és important detectar i identificar els agents que apareixen quan el cristal·lí és ferit per a poder utilitzar-ho en altres situacions.