Australopithecus sediba/i, une mosaïque d'évolution

2013/04/12 Roa Zubia, Guillermo - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

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Après la publication des résultats de six études osseux de la sédiba australopithecus, la complexité de l'évolution des hominidés a été mise en évidence. Selon les experts, la recherche a élaboré une mosaïque anatomique à partir de restes très bien conservés. À la vue de la mosaïque, l'anthropologue Lee Berger, qui a décrit l'espèce, a écrit qu'il faudrait revoir l'interprétation des cas de fossiles moins conservés. Les os d'il y a 2 millions d'années ont été découverts en 2008 dans la grotte de Malapa, près de Johannesburg. Deux ans plus tard, Berger a déclaré une nouvelle espèce à partir de ces traces: Australopithecus sediba. Selon les experts, il s'agit d'os de trois exemplaires, dont un seul exemplaire a été utilisé pour décrire l'espèce elle-même, mais l'étude a été réalisée avec des restes de trois. Au total, les chercheurs ont étudié les dents, les mâchoires, de nombreux os du thorax et les bras, les tièdes et de nombreuses parties de la colonne vertébrale. C'est une étude très complète, car elle montre comment l'Australopithecus sediba marchait, comment il se déplaçait et comment il mourait. Le travail a été réalisé par six groupes de recherche et maintenant les résultats ont été publiés simultanément dans la revue Science, avec une introduction de Berger lui-même. Le résultat, “mosaïque anatomique”, est une sorte de puzzle, mais il a une particularité: l'histoire qui raconte chaque pièce du puzzle est différente. En fait, dans certains cas, les études de deux groupes osseux conduisent à des effets contraires. Selon l'étude phylogénétique des dents, la sédition d'Australopithecus est similaire à celle de l'Australopithecus africanus, trouvée en Afrique du Sud, mais différente de celle de ceux qui sont apparus en Afrique de l'Est (comme le célèbre Lucy). Selon l'étude des mâchoires, en revanche, ils sont différents dans l'Australopithecus africanus. Le bras, l'épaule, l'épaule et, en général, les os du thorax sont primitifs. Ils sont idéaux pour le plaisir des arbres, selon les experts. Ils ont plus d'aspect de singe que d'hominide. Le nombre de vertébrés et de courbures de la colonne vertébrale, cependant, malgré les descendants de l'Australopithecus africanus, sont plus semblables à ceux de la colonne vertébrale d'un certain Homo erectus. Et les os des jambes de la sediba Australopithecus ont les caractéristiques des pieds. Finalement, l'étude a montré que l'évolution n'est pas un processus linéaire. L'Australopithecus sediba n'est pas un passage du chemin des singes aux hominidés. Certaines de ses caractéristiques sont celles des singes et d'autres celles des hominidés, mais, comme le souligne Berger, l'évolution montrant cette combinaison est très différente de celle que montrent d'autres australopitecos et les premiers hominidés. C'est une mosaïque d'évolution.