Le regard d'un artiste à des mondes lointains
2012/01/01 Roa Zubia, Guillermo - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria
Luis Calçada est portugais, mais vit à Munich, en Allemagne. "Je fais l'anglais avec le travail", rit, "mon allemand est très mauvais". Mais c'est un homme rapide, astronome et artiste qui travaille en combinant les deux spécialités.
Il travaille à Munich parce que l'organisation de l'ESO a la section Education and Public Outreach, l'équipe responsable de l'éducation et de la divulgation. ESO ( European Southern Observatory ) est un organisme public international pour la recherche astronomique européenne qui a déjà construit certains des plus grands télescopes au monde et est en train de construire des télescopes encore plus grands. Le département de Calçada est un petit composant du fonctionnement de cette grande organisation. "C'est une institution très large. Nous avons des ingénieurs qui conçoivent et fabriquent des télescopes. Ensuite, il y a des scientifiques qui étudient l'univers avec ces télescopes. Et enfin, il y a notre équipe ».
Le travail de Calçada est de transmettre au public le travail des scientifiques à travers les images: "Nous faisons un pont entre les scientifiques et les citoyens. Par conséquent, notre travail commence avec les résultats de la recherche. Les scientifiques viennent à nous et nous disent quels résultats ils veulent publier pour le grand public ». Parfois, c'est aussi la voie inverse, c'est-à-dire que l'équipe de communication vient aux scientifiques pour leur demander s'ils ont quelque chose d'intéressant à publier. Et de là part le travail de l'illustrateur: « Les scientifiques nous racontent les résultats des recherches et, si des illustrations sont nécessaires, nous les créons pour que le public comprenne plus facilement les résultats. Pour expliquer les résultats, les scientifiques utilisent habituellement des graphiques complexes, des spectres représentés par le spectromètre et du matériel de ce type. Mais nous devons créer une interprétation plus simple pour le grand public ».
Pour faire un pont entre les scientifiques et le public, les artistes regardent des deux côtés. Calçada voit nécessaire le travail qu'il réalise, puisque les résultats des scientifiques sont surprenants et intéressants, mais ils sont souvent difficiles à comprendre. Et même si les résultats ne sont pas complexes, ils sont peut-être difficiles à imaginer. Pour faire face à ce travail travaillent ensemble deux professionnels qui l'intègrent, astronome et artiste: "J'utilise aussi ce que je sais d'astronomie. Et il y a souvent de la place pour l'interprétation. Dans les couleurs, par exemple, une image peut parfois être plus bleue ou plus rougeâtre. Mais il y a toujours des limites marquées par la science. Les chercheurs vous diront qu'un objet, probablement, a plus de rouge que de bleu, ou qu'il a beaucoup de tendance au rouge parce que la température est égale ou différente, etc. Par conséquent, il est toujours quelque chose mesurée par les scientifiques qui vous aide à découvrir comment l'image est. Et puis, bien sûr, il y a place pour la liberté artistique".
Équilibre entre art et science
La clé de la bonne illustration est le mélange de ces deux facteurs, qui mesurent les scientifiques et ce que l'artiste imagine. Pour cela, il y a toujours un petit colloque entre le scientifique et l'artiste pour mieux comprendre ce qui est probablement réel et ce qui est la conséquence de l'imagination.
De cette façon, ils illustrent aussi ce que vous ne pouvez pas voir: "La variété des phénomènes que nous représentons est très large. Il peut être l'intérieur d'une étoile, comme celui de notre Soleil, et il peut être le début de l'univers, c'est-à-dire quelque chose de très lointain, tant dans le temps que dans l'espace. Et il est vrai que certains d'entre eux ne les voient pas, mais les scientifiques, au cours des années ou des siècles, ont réussi à bien comprendre ces phénomènes. Bien que nous n'ayons jamais vu l'intérieur d'une étoile, nous savons (probablement) comment elle est".
Et comme pour expliquer cela à une personne ordinaire, sans connaissances scientifiques et physiques, on utilise des termes très simples, les illustrateurs cherchent des illustrations simples et explicatives. Dans une étoile, il y a un noyau où l'hydrogène devient hélium par réaction nucléaire, etc. ", explique Calçada. Nous le savons déjà. Les scientifiques peuvent calculer avec une grande précision les kilomètres auxquels commence la couche du noyau, car ils connaissent la masse et mesurent la température de l'étoile. Tous ces petits ingrédients aident à faire une image de l'intérieur d'une étoile ».
Avantages de l'ère numérique
De là commence le travail. L'ordinateur s'allume et commence à créer une illustration à l'écran. Le quotidien de Calçada n’est pas comme l’œuvre antérieure à une toile blanche d’un peintre: "J'utilise normalement le logiciel 3D pour faire la partie géométrique de l'illustration. Ensuite, j'utilise Photoshop pour dessiner un peu plus de. Et quand je dois faire des animations, j'utilise le programme After Effects pour créer la partie finale de l'animation (un programme connu de post-production et effets spéciaux). Par conséquent, je travaille de préférence en format numérique. Il peut y avoir de petites exceptions, j'ai déjà dessiné, mais en général ce sont des techniques numériques ».
Dans ce processus qui compte, les premières étapes seraient presque impossibles si vous n'aviez pas le bon logiciel, et pas seulement parce qu'il vous aide à dessiner avec la perspective dont la géométrie a besoin. "C'est beaucoup plus pratique que le format numérique traditionnel - dit Calçada -, surtout parce que le logiciel vous aide. Pour illustrer la surface de Pluton, par exemple, j'ai utilisé un logiciel de simulation atmosphérique qui me donne un résultat physiquement correct. Il faut définir une série de paramètres atmosphériques (hauteur, compacité, etc.) qui génèrent une image d'aspect très naturel. Dans les couleurs, par exemple, le logiciel fournit des couleurs directes en fonction de la diffraction de la lumière et d'autres phénomènes physiques de l'atmosphère ».
En outre, ces programmes ne sont pas exclusivement utilisés par des astronomes professionnels. Logiciel disponible pour n'importe qui. Oui, l'équipe de Calçada combine de nombreux outils informatiques pour obtenir les meilleurs résultats. "Dans notre processus de travail, nous utilisons également des logiciels qui utilisent Hollywood ou tout autre logiciel pour faire des films." Parmi eux se trouvent le logiciel de simulation de paysages et d'autres logiciels similaires, car ces programmes disposent d'outils pour la simulation d'atmosphères.
Avec ce matériel apparaît également un paradoxe: "C'est curieux parce que ces logiciels sont basés sur la recherche scientifique précédente, dont les résultats sont déjà inclus dans les outils numériques disponibles par le logiciel 3D pour la réalisation de films ou de publicités télévisées. Et maintenant, nous, scientifiques ou scientifiques, simulons le monde que nous étudions à travers ce logiciel ».
Ce travail est effectué pour toutes les agences spatiales. Parfois, le même artiste travaille pour plus d'une agence. Ainsi a agi Calçada, il a également réalisé des travaux pour l'agence ESA (et la NASA a également utilisé ses illustrations). Cependant, une grande partie de son activité se déroule dans le groupe de communication de l'ESO et vit la réalité de cette organisation. Il dit aussi que du point de vue corporatif de l'organisation il est nécessaire de faire des illustrations de divulgation. Et en partie pour des raisons économiques: « Nous ne sommes pas une organisation commerciale, notre but n'est pas de faire de l'argent, mais de découvrir les secrets de l'univers et c'est un objectif assez louable. Mais, bien sûr, si nous voulons aussi faire des télescopes sophistiqués, nous avons besoin d'argent et pour cela nous devons justifier notre travail avec l'attention du public ». Et cela ferme le cercle de l'argent, l'illustrateur est basé sur les résultats de la recherche, il faut de l'argent pour obtenir les résultats et doit offrir aux gens des résultats attrayants à travers les illustrations.
Culture de l'image
Lorsqu’on lui demande l’importance de représenter des phénomènes ou des objets invisibles, Calçada répond de manière très pragmatique: « Ce n'est pas une question de philosophie, il y a une raison pratique : les images sont absolument nécessaires. Tous. Nous voyons des films avec des images dramatiques, nous jouons avec des jeux vidéo avec des animations, des couleurs et des images dramatiques. Et les résultats étonnants obtenus par les scientifiques sur le fonctionnement de l'univers ne vont pas apparaître, par exemple, sur la couverture d'un journal, si elle n'est pas accompagnée d'une image spectaculaire que vous aimez ».
De plus, Calçada reconnaît que l'objectif est double : l'expliquer et attirer l'attention. C'est une combinaison. « Les gens ont besoin d'images pour mieux comprendre les choses, même s'il n'y a pas d'image réelle », dit Calçada. Et nous voulons que les gens comprennent ce qu'ils voient. Par conséquent, nous fonctionnons sur deux faces, d'une part nous avons besoin que les gens comprennent les concepts, que les gens les voient et, d'autre part, qu'ils s'intéressent à ces concepts et qu'ils s'occupent des gens. Nous avons besoin que ces histoires apparaissent dans les journaux ».
La même chose se produit dans d'autres médias. Parfois, le travail qu'ils font dans le département de communication de l'ESO arrive à Wikipedia et aux livres, aussi bien des enfants que du texte.
En fin de compte, les images d'objets et phénomènes invisibles atteignent tous les formats de diffusion grâce aux illustrations réalisées par des artistes comme Calçada. C'est pourquoi beaucoup d'argent est introduit dans cette activité. Les grandes agences ont pris conscience de l'importance de ce travail et rechercheront toujours la manière de l'aborder, car en science il y aura toujours des espaces où les illustrateurs de l'invisible sont nécessaires.
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