Clarification du code génétique du riz

2002/04/05 Orobengoa, Olatz - Elhuyar Zientziaren Komunikazioa

• Genetika

Deux groupes de scientifiques de Pékin et de Suisse ont présenté les premiers projets du code génétique du riz. L'équipe de Beijing a enquêté sur la sous-espèce qui indique qu'elle est cultivée dans la quasi-totalité de la Chine et de l'Asie, tandis que la société suisse Syngenta a enquêté sur la sous-espèce japonica au Japon et dans les pays secs.

Il s'agit d'une enquête séparée menée par chaque groupe, qui a été avancée au projet Programme de recherche sur le génome du riz lancé par le Japon. Cela peut être dû à la technique d'identification utilisée. La même méthode utilisée par la société Celera a été utilisée pour enquêter sur le génome humain, connu sous le nom de Whole Genome Shotgun. Cette technique est plus rapide que ce qui est habituellement utilisé, mais les résultats ne sont pas très précis, de sorte que les résultats publiés sont des croquis.

Dans tous les cas, la communauté scientifique considère que ces brouillons sont une base très bonne pour la recherche de génome de riz. Connaître le génome du riz permettra de créer de nouvelles variétés de riz qui amélioreront les récoltes. On s'attend à ce que les gènes génomiques soient identifiés et que des variétés avec de meilleurs rendements soient obtenues dans la récolte, non seulement par la transgenèse, mais aussi par de nouvelles croix à partir de variétés sauvages.

À ce jour, le génome des plantes de récolte n'a pas été présenté, le génome du riz étant le premier. Les deux sous-espèces ont entre 30.000 et 40.000 gènes de plus qu'un être humain et quatre fois plus qu'Arabidopsis thaliana, le seul génome végétal identifié jusqu'à présent. Au moment où tout le génome est éclairci, on pense qu’il servira de base pour l’étude des génomes d’autres plantes de récolte, puisque le riz est la plante de récolte avec le génome le plus simple.

Tout cela peut avoir des conséquences terribles au niveau mondial, puisque le riz est l'aliment de base de la moitié de la population mondiale. La production annuelle de riz est de 600 millions de tonnes, dont 50% correspond aux cultures en Chine et en Inde.