}

El águila pescadora regresa

2009/10/01 Rementeria Argote, Nagore - Elhuyar Zientziaren Komunikazioa Iturria: Elhuyar aldizkaria

Este año se ha vuelto a reproducir el águila pescadora en la península Ibérica, algo que no ocurrió desde los años 80. Ha sido gracias a un programa de reintroducción en Andalucía. En Urdaibai se han instalado nidos artificiales para atraer águilas pescadoras, primer intento de recuperar a este depredador migratorio.
El águila pescadora regresa
01/10/2009 | Rementeria Argote, Nagore | Elhuyar Zientzia Komunikazioa

(Foto: Fundación Urdaibai CSIC)
En la primavera de 2007 tuvieron lugar en Urdaibai la visita de una hembra de águila pescadora llamada Logie. Venía de la estancia invernal en África a Escocia y, debido a las inclemencias meteorológicas, pasó once días recogiendo fuerzas antes de retomar el viaje. Aitor Galarza, de la Fundación Urdaibai, viajó todos los días en busca de Logie, con prismáticos y cámara de fotos colgando del cuello, donde iba a ver y fotografiar.

"Logie era especial porque daba mucha información" dice Galarza, "por primera vez supimos lo que hacía el águila pescadora en Urdaibai". De hecho, Logie vestía un transmisor vía satélite que le permitía conocer con detalle sus desplazamientos.

La idea de recuperar el águila pescadora vino en Urdaibai tras la estancia de Logie. En el paso parece que el águila pescadora es bastante común en la costa vasca, y no sólo eso: "Parece --dice Galarzak-, una pareja que estuvo hace unos cuatro años, parecía que se arraigarían allí, en Urdaibai, pero no fue así". Para estos casos, este verano se han instalado cuatro nidos artificiales, a iniciativa de la Fundación Urdaibai y con la colaboración de la Diputación Foral de Bizkaia: encinar y marisma, tres en la punta de los pinos altos y un cuarto en un poste.

Según Galarza, "el águila pescadora es un águila semi-colonial y si ve un lugar apropiado --y es un lugar idóneo si hay otras parejas en esa zona -, es decir, si ve que hay nidos, piensa que también para ellos es un lugar apropiado para reproducirse, y puede que algún joven quede [nunca criado] en Urdaibai. Las áreas de distribución se van expandiendo poco a poco, como una mancha de aceite, de repente no aparece un nuevo núcleo en un lugar alejado". Esto lo tienen en cuenta en los programas de reintroducción, ya que depende de la biología del águila pescadora.

(Foto: CSIC)

El trabajo escocés como ejemplo

Los miembros de la Fundación Urdaibai se dirigieron a Roy Dennis, experto y experto en la restauración del águila pescadora. Dennis Highland es el fundador de la fundación Foundation for Wildlife, cuya labor y asesoramiento han permitido recuperar el águila pescadora en diferentes lugares del Reino Unido, entre otros. El trabajo realizado en Escocia, por ejemplo, se utiliza como modelo. En 1916 no quedaba ninguna pareja, desapareció, pero en 1954 una pareja nidificó y la población del águila pescadora comenzó a crecer. En el año 2001 se iniciaron los programas de reintroducción. Según Rafa Saiz, presidente de la Asociación Ornitológica Itsas Enara, "los trabajos realizados en la zona han hecho que en la actualidad más de 200 parejas". Logie era miembro de esa colonia.

En Escocia crecieron pollos procedentes del exterior, procedentes del norte de Europa y del Báltico. Según Saiz, "el bastión de la población europea se encuentra en el norte, sobre todo en Finlandia, Escandinavia y países bálticos". Para la adaptación de los pollos a su nueva residencia se utilizó la técnica del hacking, que consiste en el crecimiento semi-libre de los pollos, nidos en el bosque, pero rodeados de una red para proteger a los pollos, que se alimentan de un agujero para evitar que la comida se asocie con el hombre. Todo ello para que el txite pueda creer que el lugar donde se ha reintroducido es su lugar de nacimiento. De hecho, el águila pescadora está estrechamente ligado al lugar de nacimiento: migra hacia el sur (hacia agosto-septiembre, a varios territorios de África), hace dos o tres años, y regresa al lugar de nacimiento en primavera para buscar el nido y formar pareja, a partir de ese momento migrará anualmente y volverá a su cría al mismo lugar. Por ello, si se quiere reintroducir el águila pescadora en un lugar, la estrategia más eficaz es hacer creer al chino que ha nacido allí. Para Galarza, "es la forma más segura para conseguir un núcleo reproductivo".

Para conocer la evolución de la migración del águila pescadora, a algunos ejemplares se les coloca un transmisor vía satélite en la espalda.
Janne Ignatius, Finland.
En Urdaibai no descartan dar este segundo paso, como explica Galartza, "pero es algo más serio y hay que ir dando pasos poco a poco. Nosotros hemos elaborado un plan de viabilidad y hay que discutir si avanzar o no. Algunos creen que hacer algo así es intervenir en la naturaleza y no están de acuerdo".

Esta es la estrategia que se ha seguido para introducir el águila pescadora en Andalucía, y tras siete años de esfuerzo, este año se han formado dos parejas: Tras 50 años han nacido por primera vez cinco pollos en Cádiz y Huelva, el embalse de Barbat y la marisma del río Odiel. Eva Casado es coordinadora del águila pescadora y la reintroducción del águila solar en Andalucía: "En nuestro caso, trajimos a los pollos de Escocia, Alemania y Finlandia. Hasta el año pasado fueron 108 y este año hemos traído 27. Así, hemos traído a Andalucía un total de 135 chits en siete años".

Ha sido un gran trabajo, pero Casado cree que ha merecido la pena y no está de acuerdo con quienes dicen que es una excesiva intervención: "El argumento que utilizan es que tenemos que dejar la naturaleza en paz. Eso sería ideal, pero no hemos dejado la naturaleza en paz desde que el hombre es humano. Entonces, si la intervención humana ha provocado la desaparición de las especies por la destrucción del hábitat, la tala de bosques, la desecación de lagunas… es tarde para decir que no vamos a intervenir. Además, cada caso es particular".

Águila pescadora, Pandion haliaetus (Linnaeus, 1758). Longitud: 52-60 cm. Longitud sur: 152-167 cm. Esperanza de vida: 22-25 años. Residencia: en todos los continentes, excepto en la Antártida.
(Foto: CSIC)

En el caso del águila pescadora se realizó un estudio del crecimiento de la población europea. "Hicimos una estimación del tiempo que tardaría esta especie que se cría en el norte de Europa en llegar a la Península Ibérica y que, en lo mejor, tardaría 150 años". Entonces se decidió que era necesario intervenir para que el águila pescadora regresara a Andalucía.

Falta de registros históricos

Casado afirma que la extinción del hábitat fue la causa de la desaparición del águila pescadora en Andalucía. "No se ha podido demostrar porque es muy difícil obtener datos de la época. Pero el declive del águila pescadora tuvo lugar en la década de los 60, cuando fue el boom de la segunda vivienda, cuando en la costa comenzaron a construirse urbanizaciones y grandes hoteles. Y esta especie se cría en la costa en aquella época".

Aitor Galarza (Fundación Urdaibai) con Roy Dennis en Loch Garten (Escocia), centro dedicado al águila pescadora.
(Foto: Aitor Galarza)
En el norte de la península tampoco hay muchos datos sobre el águila pescadora, según Aitor Galarza. "No disponemos aquí del registro del águila pescadora. Hay dos datos: uno de 1960, de un acantilado asturiano, y otro de 1973, que indica que en el embalse alavés había un nido. Pero no son datos muy fiables".

Sin embargo, no sería de extrañar que el águila pescadora desapareciera por actividades humanas. "El nido del águila pescadora es muy fácil de ver", dice Galarza, "y pesca, por lo que es competidor para el ser humano. Por eso su desaparición es normal y se ha quedado en lugares muy lejanos". Está acostumbrado a vivir en lugares muy tranquilos.

Eva Casado es investigadora del CSIC y coordinadora de la reintroducción del águila pescadora y del águila solar en Andalucía.
©Adolfo Ventas

En ese sentido, Galarza es la que más duda tiene, ya que Urdaibai no es un lugar muy tranquilo, "hay gente donde hay, los motores llegan a cualquier sitio...". Por lo demás, desde el punto de vista alimentario, Urdaibai es un lugar muy apropiado. Y así le pareció a Roy Dennis en su visita hace un año. En su blog recogió lo visto: "Hemos visitado todas las ubicaciones de Logie en el estuario y con sus ornitólogos hemos discutido si la costa es apta para el águila pescadora. Es increíble el montón de corcones que hay en los estuarios y costas, por lo que es muy fácil encontrar comida para el águila pescadora. En este momento hay una hembra de águila pescadora en el estuario y he visto a un joven en un estuario más pequeño, y más al oeste, en un estuario grande, había al menos tres en migración, dos de ellas comiendo corcón".

De todas formas, Galarza tiene sus pies en el suelo. "No será fácil. Acabo de conocer la población de los bosques de Orleans y estuve con algunos amigos de Lorraine: Este año han crecido por primera vez junto al río Moselle y son diez años de nidificación". Por lo tanto, esperan resultados a largo plazo, salvo que pongan en marcha un plan de intervención como el andaluz. "No descartamos la reinserción, pero es muy complicado y hay que llegar a un acuerdo entre administración y ciudadanía. Ya lo veremos".

Relato de una migración
La noche anterior, cuando volví de España, me sorprendió con la espectacular migración de Nimrod, cuando miré los datos del satélite. En el mismo momento en que nos anidamos a pasar un par de días en el curso alto del río Ebro, Nimrod también partió de Ile d'Olero en un sorprendente viaje de 35 horas sin escalas por la costa francesa al sur de Marruecos. El tiempo mejoró en la zona del Golfo de Bizkaia y, entonces, con cielos despejados y viento del norte débil, las condiciones de migración eran óptimas. Nimrod se encontraba al sur de los Pirineos para el anochecer, en España, y como el cielo era limpio y la luna brillante, pasó la noche volando. Pasó a Madrid y llegó a la costa, cerca de Huelva, a las 5 de la mañana. Comenzó entonces un recorrido de 690 kilómetros por el Océano Atlántico hasta el oeste de Marruecos y a las 9 de la tarde se posó en el desierto del Sahara. En un viaje de 35 horas, recorrió 2.300 kilómetros (impresionante) a 66 kilómetros por hora. Este tipo de viajes largos, y la migración nocturna, son muy raros en los águilas pescadoras, ya hemos registrado viajes largos, pero casi siempre motivados por el mal tiempo. Esta mañana estará en la costa de Nimrod Mauritania, donde podrá pescar. Será emocionante ver los siguientes datos de satélite y saber dónde se enfrentará a su estancia invernal. A su edad tendrá un lugar favorito.
(Blog de Roy Dennis, 12 de octubre de 2008)
Rementeria Argote, Nagore
Servicios
257
2009
Servicios
017
Biología; Zoología; Medio Ambiente
Artículo
Descripción

Gai honi buruzko eduki gehiago

Elhuyarrek garatutako teknologia