Nueva respiración para diabéticos

2001/02/09 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia

• Medikuntza

El área del paciente con diabetes tipo 1 o juvenil no funciona correctamente y no es capaz de producir insulina, por lo que es imprescindible recibir insulina si no desean que los niveles de glucosa en sangre aumenten demasiado. A la hora de calcular las dosis diarias de insulina, hay que tener en cuenta el ejercicio físico y el tipo de trabajo, lo que supone una extrema dependencia del paciente.

Jay Skyler de la Universidad de Miami y su equipo investigan 73 pacientes con diabetes tipo 1. Estos enfermos fueron divididos en dos grupos. Los grupos de control seguían el tratamiento habitual y el resto sólo recibían una inyección de insulina al acostarse. Además, estos últimos incluían por vía respiratoria la dosis antes de las comidas durante el día.

A todos los pacientes se les medía la glucosa en sangre cuatro veces al día. En 12 semanas, los resultados de la medición de la hemoglobina glicosilada (HbA1c) fueron iguales en ambos grupos. Este test, habitual en el control de la diabetes, es el más adecuado para valorar los resultados de los tres meses de investigación.

Además, otros aspectos como la frecuencia y la gravedad de los casos de hipoglucemia, el nivel de glucosa en sangre después de comer y de comer y el funcionamiento pulmonar no detectaron diferencias significativas. La técnica está ya desarrollada, ha generado gran expectación y sólo falta probar con más pacientes para ponerla al alcance de todos.

Adecuado también para diabetes tipo 2

Además, recientemente se ha publicado en la revista médica Annals of Internal Medicine un nuevo trabajo sobre este tema. En ella se muestran los favores de la insulina respiratoria a los diabéticos, pero a diferencia de lo anterior, en esta ocasión el paciente tenía diabetes tipo 2, es decir, el tipo de diabetes más frecuente.

La diabetes tipo 2 aparece en personas mayores y aunque su área es capaz de producir insulina, el cuerpo no la utiliza correctamente. En algunos casos es suficiente con seguir una dieta adecuada para regular los niveles de glucosa en sangre. Otros, en cambio, al igual que los diabéticos de tipo 1, tienen que tomar inyecciones de insulina, con las que se realizó el estudio. El efecto de la insulina respiratoria fue investigado en 26 pacientes. El método utilizado era similar al de Jay Skyler y los resultados obtenidos, ya que tras tres meses de tratamiento, el nivel de glucosa era adecuado.

Otras opciones investigadas

Inyecciones de Larruzalpe XX. Se utilizan en el tratamiento de la diabetes desde la década de los 20. A pesar de los numerosos intentos realizados en la formulación de la insulina, y de los numerosos intentos realizados por los métodos para evitar las inyecciones, no han conseguido un éxito similar al actual. Por ejemplo, la insulina oral se divide en péptidos por acción de las enzimas digestivas, perdiendo efectividad.

Además, otras vías investigadas para la administración de insulina son la inhalación nasal y el paso por la piel. Sin embargo, las moléculas de insulina son relativamente grandes y dificultan su utilización. Para que esto sea posible habría que utilizar una ayuda, pero eso genera problemas de salud.

Sin embargo, los alveolos pulmonares tienen una permeabilidad alta y según estos últimos estudios no se han presentado problemas respiratorios o pulmonares. En todos los pacientes se realizó una espirometría, volumen pulmonar, saturación de oxígeno, etc. para demostrar que no se producía daño en la función respiratoria.

Aunque estos estudios aún son recientes, los resultados son esperanzadores para los diabéticos, ya que la administración de dosis de insulina mediante un aerosol facilitaría mucho la vida diaria.