Araignées abyssales

1996/09/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Ekologia

En 1977, des araignées et des vers tubicoles du genre Riftia ont été découverts à plus de 2000 mètres de profondeur. Cette faune qui vit dans des situations aussi difficiles se nourrit de bactéries. Ces bactéries oxydent les sulfures métalliques des eaux chaudes (300-400 °C) provenant des défaillances des nageoires dorsales de l'océan.

L'Université Victoria du Canada et l'Université de Londres ont conjointement défini la biogéographie de cette faune. Ils se déplacent d'une source d'eau chaude à l'autre en suivant le dossard océanique. Lorsque, après plusieurs années d'exploitation, les aliments sont épuisés à la source d'eau chaude, les larves de vers ou d'araignées vont coloniser d'autres sources. Les vers ou les araignées mûres, par leur lenteur, restent dans elles.

Pour compléter cette théorie, les données ont d'abord été recueillies. Dans deux sources situées à 800 kilomètres de distance entre elles sur la dorsale orientale du Pacifique, on a trouvé 54 espèces égales, mais dans les tortues orientales et occidentales du Pacifique il n'y a que cinq espèces égales. L'étude de ces communautés permet de connaître la formation de la tectonique de plaques.