Text redactat en basc i traduït automàticament per Elia i sense revisió posterior. MOSTRA L’ORIGINAL

La necessitat de publicar s'ha tornat perillosa

Pascual Diago és professor i investigador de Didàctica de les Matemàtiques en la Universitat de València (UV) i s'ha fet famós per una broma. Diago confessa que aquesta broma també té de frau, fins i tot de venjança. De fet, per a denunciar el comportament antiètic d'algunes publicacions científiques, ha publicat un article fals i insensat, en un d'ells. Li compta a Elhuyar el camí per a arribar aquí, rient de tant en tant, i també de debò, perquè la corrupció de publicacions és un dels problemes més evidents del sistema científic.

Diago va estudiar matemàtiques primer, però abans d'iniciar-se en didàctica es va doctorar en astrofísica i va investigar en aquest camp. “M'encantava, gaudia molt. No obstant això, en aquella època, l'any 2008-2009, el tema de les places era molt complicat. Tenia la possibilitat d'anar a l'observatori de París a investigar, però jo llavors no tenia cap desig d'anar fora. Què havia succeït? Doncs que en aquella època, a la Comunitat Valenciana, van obrir una universitat privada digital, i vaig començar a treballar com a professor en un màster d'allí. Després ho necessitaven també en el grau de matemàtiques i més tard en el de didàctica. Així em vaig allunyar de l'astrofísica i em vaig ficar en la didàctica”, recorda.

Ha deixat clar, això sí, que també li agrada la didàctica. Per a començar, la seva afició ve de molt jove, ja que impartia assignatures particulars. A més, quan en aquella universitat digital se li van assignar més assignatures de didàctica, va decidir realitzar un màster de didàctica específica. Gràcies a això va ingressar en la Universitat de València: “Just en finalitzar el màster, cap a 2015-2016, es van crear unes places en la Universitat de València en Didàctica de les Matemàtiques. I com m'agrada l'àrea i les condicions laborals són millors en la universitat pública, em vaig presentar”.

«És clar que la publicació d'articles és imprescindible per a avançar en el món acadèmic»

No obstant això, continua llegint llibres i articles d'astrofísica, i gràcies a les seves recerques va aconseguir un sexenni. El segon sexenni el va treure en el camp de la didàctica, i el tercer el demanarà, l'any que ve.

En fi, és clar que la publicació d'articles és imprescindible per al progrés del món acadèmic, i així ha arribat la broma venjativa: “Em va costar molt aconseguir la titularitat per algun criteri no escrit en cap lloc. Tenia a veure amb la data d'un article, però era injust. Al final vaig aconseguir la plaça, però em va quedar l'espina”.

Broma seriosa

Una vegada allí, li va arribar un correu electrònic d'una revista predatora que li oferia la possibilitat de publicar un article a canvi de diners. “La revista era d'obstetrícia!”, comenta, rient-se.

“Almenys, havien de mirar a qui enviaven l'oferta, veritat? Em va semblar tan vergonyós que vaig decidir fer broma millor. Així, li vaig demanar al ChatGPT que escrivís un abstract. El resultat era absurd, no tenia ni peus ni cap: les bicicletes de les embarassades, barrejades amb la didàctica de la matemàtica. Però em van acceptar i em van demanar l'article complet. Llavors, de nou amb l'ajuda de la intel·ligència artificial, vaig preparar una cosa absurda que semblava un article científic, amb referències falses, humorístiques i noms inventats (Sneakydez, Trickón, Sneakarez, Hoodvez, Cheatillo…), per a deixar clar que era una broma. I, no obstant això, ho van acceptar!”.

Insisteix que no tenia intenció de treure cap benefici acadèmic d'aquesta publicació, per la qual cosa la va enviar amb el sobrenom de Pascual Chiago i un càrrec inventat: Professor del Departament de Didàctica de Matemàtiques i Obstetrícia.

«Encara que podria haver estat raonable en un principi, s'ha tornat perillós, ja que incita a la conducta antiètica»

Va decidir exposar el seu cas en Retraction Watch. Aquesta institució informa sobre els articles rebutjats, alguns rebutjats per presentar defectes i altres (cada vegada més) per estafar.

Diago ha demostrat el fàcil que és publicar articles enganyosos i, de pas, ha posat de manifest que el sistema està corromput: “Així diu l'expressió: Publish or perish (publicar o morir). I això és el que ens ha portat aquí. És molt injust i, encara que la necessitat de publicar-ho podia haver estat en un principi raonable, s'ha tornat perillós, ja que afavoreix la conducta antiètica”.

Entre les injustícies, Diago posa un exemple de científics que acaben de ser mares: “Això està canviant ara, però algunes de les investigadores que han estat mares, durant un temps, no han pogut publicar, la qual cosa les ha fet quedar enrere en la carrera acadèmica. I el mateix els ocorre als que tenen tasques de cura, o a altres tasques diferents a la recerca. Sembla que quan estan en això, no estan en res, però això és la vida real i és important”.

Diago també va deixar l'astrofísica “per la vida real”. No obstant això, està molt a gust en la didàctica de les matemàtiques i té la intenció de seguir aquí mentre fa altres coses. Perquè aquesta és la vida veritable.