Lumière au cerveau

2000/08/24 Roa Zubia, Guillermo - Elhuyar Zientzia

• Anatomia/Fisiologia

Le cerveau est l'organe le plus complexe du corps humain. Au minimum, il est le plus difficile à clarifier. Cependant, les médecins ont peu à peu inventé des méthodes pour comprendre leur organisation et leurs fonctions. Faute de beaucoup à éclaircir, ce que nous avons appris est surprenant.

Les dernières nouvelles sur ce sujet proviennent de la main du neurobiologiste américain Gabriel Kreiman. Le groupe de Kreiman a analysé individuellement les neurones de certaines zones du cerveau. La participation de chaque neurone à la vision a été analysée, avec des résultats étonnants. Ils trouvent que chaque neurone est activé par un type d'image et pas seulement par des images concrètes. En d'autres termes, un neurone ne répond pas à une pomme, mais à un groupe de fruits. Ces résultats seront publiés dans le numéro de septembre de la revue Nature Neuroscience.

Derrière la confirmation

En 1994, des résultats similaires ont été obtenus dans les expériences avec des pots. Les macaques connaissent les visages de leur groupe. Les scientifiques ont vu comment plusieurs neurones étaient activés sur n'importe quel visage. Cependant, chaque visage donnait une réponse différente. Les macaques, selon ces réponses, faisaient une image de face concrète.

Le problème posé par l'étude de la neurobiologie est que pour des raisons éthiques on peut réaliser très peu d'expériences humaines. Dans la plupart des recherches, il est nécessaire d'utiliser des animaux. Mais s'il est possible de confirmer les résultats chez l'homme, il y a un grand pas en avant. La recherche de Kreiman a ainsi réussi et a prouvé et étendu chez les humains l'a appris avec les macaques.

Pour ce faire, il a expérimenté avec un groupe de malades d'épilepsie. Ces épileptiques ne recevaient pas l'effet des médicaments, donc ils avaient besoin d'un traitement chirurgical. En fait, il a été placé électrodes dans le cerveau afin de savoir où l'épilepsie se produisait. L'équipe de Kreiman a profité pour faire l'expérience. En regardant des images d'un thème, le même groupe de neurones était activé. Par exemple, les images de personnages célèbres et inconnus ne sont pas traitées par les neurones eux-mêmes.

Hippocampe

Les données ont été obtenues de la branche temporaire du cerveau. L'étude a montré que l'obligation des parties est plus complexe que prévu. On sait, par exemple, que les neurones qui se trouvent dans la partie «hippocampe» ont l’obligation de devenir des mémoires permanentes à court terme. Cette fois, la responsabilité de la réponse aux images des espaces (lieux) a été manifestée. La découverte est encore plus importante, car l'hippocampe traite également des informations pour la classification des images. Il faut garder à l'esprit, cependant, que la maladie des épileptiques a son origine dans le cerveau. Auriez-vous les mêmes résultats chez les personnes en bonne santé?

Nous sommes loin de savoir comment fonctionne le cerveau. Cependant, peu à peu nous comprenons où se produit chaque processus et quelle responsabilité il a. Ce n'est pas peu.