Novos anticonceptivos paira homes

2008/07/05 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia

• Anatomia/Fisiologia
• Osasuna
• Farmakologia

Una das máis investigadas é a pílula. É o anticonceptivo máis utilizado polas mulleres, e o obxectivo é conseguir algo así paira os homes. Una das vías paira iso é o tratamento hormonal, algo parecido á pílula anticonceptiva feminina, pero con hormonas masculinas.

A testosterona é a responsable das características sexuais dos homes, como o crecemento da barba ou a elevada masa muscular. Ademais, está directamente relacionada coa produción de espermatozoides. A testosterona dá ao cerebro o sinal de que hai suficiente espermatozoide.

En definitiva, o ciclo de produción de espermatozoides comeza no cerebro. Una hormona segregada polo hipotálamo cerebral actúa sobre a hipófisis. A hipófisis segrega entón outras dúas hormonas que chegan aos testículos e estimulan a produción de espermatozoides.

Coa formación de espermatozoides, a testosterona é secretada polos testículos e outra hormona, a inhibina. A inhibina actúa sobre a hipófisis paira evitar a secreción de hormonas que favorecen a produción de espermatozoides, mentres que a testosterona actúa de forma similar no hipotálamo. Así, o cerebro detecta a formación de espermatozoides e interrompe o ciclo de produción dos mesmos. Despois, cando as concentracións de inhibina e testosterona diminúen no sangue, reiníciase o ciclo.

Una forma de evitar a produción de espermatozoides é, por tanto, a toma de testosterona. Se o nivel de testosterona é constante no sangue, o cerebro non flúe hormonas que dean o sinal de producir espermatozoides, polo que nos testículos non se produce espermatozoides. Con todo, nas probas realizadas polos investigadores observouse que a presenza de tanta testosterona no sangue produce efectos secundarios como a acne, o engorde, o aumento da próstata...

Tamén probaron combinar a testosterona con outra hormona, a proxesterona, paira evitar ou polo menos reducir estes efectos secundarios. Esta hormona tamén se utiliza nas pílulas femininas, que do mesmo xeito que rompe a ovulación nas mulleres, impide a formación de espermatozoides nos testículos nos homes. A proxesterona tamén ten efectos secundarios xa que inflúe nas características sexuais dos homes. Por iso, a proxesterona debe tomarse xunto coa testosterona.

Por tanto, teoricamente, a pílula masculina debería ter testosterona e proxesterona. Pero non podería ser una pílula: na dixestión a testosterona divídese, polo que non queda suficiente testosterona paira reducir os efectos secundarios da proxesterona. Por todo iso, os investigadores están a probar a combinación de implantes de proxesterona e inxeccións de testosterona.

Outras opcións

Os investigadores están a desenvolver novos anticonceptivos paira homes.

MCIP

Esta opción non é en absoluto equivalente ás pastillas femininas. Con todo, os investigadores non cederon e, á marxe dos métodos baseados en hormonas, investigan outros sistemas. Por exemplo, na Universidade de Massachusetts atoparon a maneira de descapacitar aos espermatozoides paira moverse.

Cando se forman espermatozoides, nos testículos, teñen cola, pero non son capaces de moverse. Esta capacidade adquírena ao pasar por uns tubos aos que lles dá una proteína. Os investigadores están a probar moléculas que bloquean esta proteína e están a obter bos resultados en experimentos con animais. De momento non atoparon efectos secundarios, pero teñen que seguir investigando.

Noutra universidade, a de Columbia, está a probarse con outro bloqueante. Parece que está baseada nun medicamento que estaba a probar una compañía farmacéutica. Este medicamento provocaba espermatozoides defectuosos e a compañía farmacéutica abandonou os experimentos. Agora, investigadores da Universidade de Columbia estudaron a influencia dun composto deste medicamento nos testículos e están a probar se serve como anticonceptivo. Os resultados foron satisfactorios nos animais e esperan probalo antes de tempo nos homes.

Ademais das pastillas, están a probar outros métodos. Una variante reversible da vasectomía. Na vasectomía córtanse uns tubos polos que pasan os espermatozoides, mentres que en leste outro método bloquéanse os tubos introducindo uns tapóns de silicona que impiden o paso dos espermatozoides.

Outro método rechamante e barato baséase no aumento da temperatura dos testículos. O quecemento dos testículos evita a formación de espermatozoides. Paira conseguilo hai unhas correas que sosteñen os testículos contra o corpo. Ademais, a través dunhas táboas explícase o tempo e a temperatura á que se debe permanecer na sauna paira evitar a produción de espermatozoides.

As oportunidades están a multiplicarse. Con todo, as investigacións van aos poucos e, aínda que se consiga un método eficaz e sinxelo, haberá que ver se os homes utilízano.

Publicado en Gara