Andoni Ibarra: “Estamos a las puertas de una nueva era”

1998/04/01 Kaltzada, Pili - Elhuyar Zientziaren Komunikazioa Iturria: Elhuyar aldizkaria

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NATURE

¿Clonar mamíferos, clonar seres humanos? Bajo el título, en marzo se celebraron en Donostia unas interesantes jornadas. Andoni Ibarra, profesor de la UPV-EHU y editor asociado de la revista Theoria, nos indica que en estas sesiones, anunciadas con un signo de interrogación, apenas se encontraron respuestas, dentro del proyecto “Ciencia, Técnica y Sociedad” que se llevó a cabo por iniciativa de la revista. Tras su presencia, en el programa “Norteko Ferrokarrilla”, Ibarra nos explicó lo siguiente.

Elhuyar: En los últimos tiempos ha surgido una gran preocupación por la clonación. Nos parece que el hecho de conocer a Dolly, Polly y a los científicos que están cerca de clonar al hombre ha creado malestar...

Andoni Ibarra: Nosotros, en el seminario que hemos realizado por la mañana y en las charlas que han tenido lugar por la tarde, hemos detectado una gran preocupación por este tema. Se ha acercado mucha gente, a decir verdad más de lo esperado, y se ha detectado la necesidad de poner sobre la mesa los problemas éticos de la clonación. Creo que ha sido tan importante como la cantidad, la calidad de las personas que han participado, ya que ha demostrado su disposición y ganas de tomar la mano en esos debates. En el seminario académico que hemos realizado por la mañana en las facultades de Derecho y Filosofía, además, hemos podido analizar problemas más amplios que la clonación, como la bioética, la biotecnología, etc.

Elhuyar: A la hora de anunciar las jornadas habéis utilizado el signo de interrogación en los folletos: ¿Clonar mamíferos, clonar seres humanos? Concretamente. ¿Habéis encontrado la respuesta que estáis buscando?

Andoni Ibarra: ¡Por supuesto! La verdad es que hemos presentado nuestro proyecto con una pregunta llamativa, pero básicamente, sabíamos que no habíamos contestado fácilmente. Es más, nuestro objetivo no era dar respuestas concretas, sino generar más preguntas, descubriendo luego problemas éticos y filosóficos para reflexionar entre todos. Al fin y al cabo, el problema que hemos estudiado no termina con uno, no está tan fácilmente separable del blanco y el negro, sino que hay una gran variedad de grises.

Elhuyar: Es sabido que la ciencia y la tecnología han cambiado nuestra forma de vida hasta ahora y que seguirá cambiando. Reconociendo que toda ciencia crea un nuevo contexto, ¿cuáles son las principales preocupaciones que nos despierta la ingeniería genética?

Andoni Ibarra: Son preocupaciones muy pesadas y profundas, porque al fin y al cabo estamos ante una nueva era. El desarrollo de la ciencia y la tecnología ha permitido que el ser humano haya podido influir en su entorno, en la naturaleza o en su propio cuerpo, una serie de cambios importantes y fundamentales que no afectaron a los procesos biológicos más profundos.

La clonación y las biotecnologías, por el contrario, nos han conducido a un nuevo escenario en el que esas transformaciones que el ser humano puede liderar llegan también a esos profundos procesos biológicos. Han surgido nuevas oportunidades y nosotros ya podemos decidir cómo queremos que sea el ser humano del futuro: decidir cuál será su carácter está en nuestras manos o, dicho de otro modo, quiénes serán los promotores de esas decisiones. Y esa preocupación es realmente nueva para nosotros, porque en esta situación el ser humano se ha convertido en el verdadero sujeto del proceso. El ser humano puede hacer ser humano y eso nos genera grandes preocupaciones.

Así, necesitamos saber qué piensa la sociedad. Pero esa es la principal preocupación que tenemos que tener en este momento. Tenemos que tener en cuenta que sin la representación social de los seres humanos difícilmente se puede entender el desarrollo científico y tecnológico, no podríamos entender los avances que se han producido a lo largo de la historia dando la espalda al contexto social. Y es que la ciencia y la tecnología son productos sociales y si no tenemos en cuenta el feed-back entre la sociedad y la ciencia, no podemos dar respuesta de forma plena al reto que nos enfrentamos. En las decisiones que hay que tomar en el tema de la clonación tenemos que participar todos nosotros, ser sujetos tractores.

Elhuyar: Para ello no basta con tener preocupación, sin información no podríamos llegar a ningún sitio...

R. Koch

Andoni Ibarra: La conclusión general que hemos extraído de las jornadas es perfectamente coherente con lo expuesto. La información tiene una gran importancia en la evolución del proceso al que nos estamos refiriendo, ya que todas estas cuestiones serán planteadas a través de los medios de comunicación. No hay más que ver la importancia que han tenido hasta ahora los periódicos y especialmente las televisiones.

Si la información que se difunde en los medios sirve para construir, es decir, para crear, la sociedad podrá participar democráticamente en esta nueva era, mientras que si la información se utiliza exclusivamente para hacer sensacionalismo, la aportación de la sociedad, la participación de los ciudadanos, se distorsiona totalmente. Al final de las jornadas destacamos la responsabilidad de los medios de comunicación en dos sentidos: por un lado, porque tienen la responsabilidad de dar lo que está sucediendo de la manera más clara posible y, por otro, porque esa representación social que está surgiendo de la gente tiene que ser transmitida de la forma más objetiva a científicos o responsables políticos. Una vez más, a los medios de comunicación les ha tocado servir de puente.