Células madre en el cuerpo de niños diabéticos

2007/03/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

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Durante el embarazo, varias células madre atraviesan la placenta y penetran en el organismo del feto. Antes los científicos creían que destruía los sistemas inmunitarios del feto, pero luego demostraron que no siempre era así, es decir, que algunas células se integran en el organismo del feto y que son capaces de sobrevivir posteriormente (microquímerismo).

Según ha publicado la revista científica PNAS, estas células pueden ser beneficiosas para el niño en algunos casos. En concreto, los investigadores han analizado a los niños con diabetes tipo 1 y a sus hermanos. Entre los diabéticos, más de la mitad tenían ADN de su madre en sangre, lo que significa que tenían células de su madre. En los hermanos sanos, sólo un tercio tenían el ADN de su madre. Así, los investigadores concluyeron al principio que las células de la madre dañaban las células del páncreas del niño y que por eso no producían insulina.

Más tarde, sin embargo, han demostrado que los niños diabéticos tienen células madre insertadas en el páncreas, que producen insulina. Por tanto, son favorables. Es más, los investigadores creen que gracias a estas células el páncreas del niño puede recuperarse en parte.