Peintures de la galerie supérieure de l'Altxerri, non seulement des plus anciennes mais aussi significatives

2013/09/20 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Eboluzioa
• Paleontologia
• Arkeologia

Les peintures les plus étudiées et connues de l'Altxerri appartiennent à la galerie inférieure. En raison de son importance, la grotte de l'Alto, déclarée Patrimoine de l'Humanité par l'Unesco, appartient à la culture Magdalénienne. Cependant, ceux qui ont maintenant étudié se trouvent dans une autre galerie (Altxerri B). Un grand bison de près de quatre mètres, un ours, un félin, des raies et d'autres figures apparaissent sur le même mur, et le premier travail des chercheurs a été de les dater.

Garate a reconnu que « il était impossible de dater directement ». Ils ont été peints en ocre rouge et n'étaient pas recouverts de calcite. Des données indirectes ont donc été utilisées pour connaître la provenance des peintures. Entre autres, ils ont réalisé une comparaison chrono-stylistique et ont vu que les peintures des grottes françaises de Chauvet et Arcy-sur-Cure sont similaires. En outre, des restes organiques (restes osseux et os brûlés) ont été datés sur le sol près du mur des peintures par le C-14. Il ressort de toutes les données qu'il ya environ 39.000 ans.

En Cantabrie, dans la grotte d'El Castillo, il y a d'autres peintures encore plus anciennes. Par exemple, un disque peint en rouge s'est avéré avoir un âge minimum de 40.800 ans grâce à la technique uranium/thorium. En tout cas, Garate estime que peu importe de voir lequel d'entre eux sont les plus anciens: “La valeur des peintures d'Altxerri ne se limite pas à l'âge. D'une part, la peinture avec la plus ancienne datation de El Castillo est un disque, et ici nous avons l'art figuratif. C'est autre chose. En ce sens, ils ne sont donc pas comparables. Et d’autre part, nous ne pouvons pas dire quels sont les plus anciens, parce que les datations ne sont pas exactes, mais nous pouvons affirmer que ceux du Trésor sont les Aurignatiens».

Parmi les peintures se distingue le bison et le félin. «Le bison est impressionnant, de quatre mètres, ce qui n’existe pas dans tout le Cantabrique, et il y a un félin qui n’est pas normal.» Au-delà de l'apparence, pour Garate l'intérêt des images est significatif: « Les résultats de nos recherches coïncident avec la vision qui s’est récemment renforcée de notre espèce. Et c’est que nous avons de plus en plus de données pour dire que quand notre espèce est venue ici, elle avait la capacité de faire ce type de peintures, elle n’a pas progressivement développé et graduellement cette capacité».

Garate voudrait continuer à enquêter sur Altxerri: « Maintenant, il serait bon de dater les stalactites à l’entrée, car elles ont commencé à se créer quand l’entrée a été fermée, et si elles nous le donnent, par exemple, 20.000 ans, nous savons que les peintures sont plus anciennes que cela ».