Alcohol versus neurones

2001/11/22 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia

• Anatomia/Fisiologia
• Osasuna

L'estudi es va donar a conèixer en la reunió de l'Associació de Neurociències celebrada el 14 de novembre. Segons l'estudi realitzat amb els ratolins, l'alcohol, a més de matar neurones, alenteix la reproducció de les neurones i fins i tot els que neixen tenen una vida més curta.

Fins fa uns anys es pensava que en el cervell dels adults no es creaven noves neurones. No obstant això, es va demostrar que la suposició era corrupta i, per exemple, es va observar la proliferació de neurones en l'hipocamp. Aquesta zona del cervell controla el procés d'aprenentatge i la memòria, i davant els problemes que tenen els alcohòlics amb aquestes funcions, els investigadors van decidir estudiar la influència de l'alcohol en l'hipocamp.

Així, mitjançant un catèter es va introduir alcohol en l'estómac dels ratolins, mantenint una concentració d'alcohol en sang del 0,35% durant quatre dies, equivalent a la dels alcoholicos crònics. Als del grup de control se'ls va subministrar aigua ensucrada perquè rebessin la mateixa quantitat de calories. A més, se'ls va injectar diàriament una substància química per a detectar noves neurones. Després d'aquests quatre dies, els ratolins abstemis tenien 2.500 noves neurones, mentre que els zurruteros només comptaven amb el 57% d'aquestes xifres. Un mes després es van comptabilitzar quants d'aquestes noves neurones van morir i la diferència era significativa: la meitat de les neurones del grup de control van morir i les que van rebre l'alcohol van perdre totes. A més, sembla que l'alcohol impedeix el naixement de les neurones durant mesos.

No obstant això, caldrà analitzar si els problemes de memòria i estudi dels alcohòlics tenen a veure amb el que ocorre en l'hipocamp dels ratolins.