Algues

2003/03/01 Lorenzo, Arantza | Uranga, Ane Miren Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Dietetika/Elikagaiak

Es coneixen algues de diversos colors i formes. Per exemple, l'espirulina és molt petita (mil·limètrica) i de color blau, mentre que la laminaria mesura uns dos metres i mig i és verd; el fucus és similar a la làmina d'enciam, però més fosc; el wing o gra i el salmó, per la seva forma, també es denominen espaguetis marins; les algues vermelles s'utilitzen per a produir agar-agar addicional (aquest additiu s'utilitza com espesador i emulgent).

(Foto: R. Imaz Amiano).

Als països occidentals no existeix el costum d'utilitzar les algues com a aliment. No obstant això, alguns científics consideren que és una bona oportunitat per a solucionar la fam que sofreix una part important de la humanitat. I és que tres quartes parts de la Terra és aigua, per la qual cosa el cultiu controlat d'aquestes plantes és relativament fàcil i, a més, són els vegetals més autònoms, ja que no necessiten reg, fertilitzants i pesticides. A més, tenen moltes propietats nutritives, entre elles:

• Hidrats de carboni: la majoria no poden digerir-se (goma i mucílags), per la qual cosa són molt eficaços com a laxants o laxants.
• Greix: no tenen greix.
• Proteïnes: En general, les algues fresques tenen molt poca proteïna (1,68 mg/100 g) i la seva qualitat és baixa. L'única excepció és l'espirulina, ja que una vegada seca, el 70% dels seus ingredients són proteïnes de bona qualitat.
• Sodi: 100-300 mg/100 g. A causa de la seva gran quantitat, CUIDAT si té problemes d'hipertensió, en aquest cas no ha de prendre algares.
• Calci: 168 mg/100 g. Cent ml de llet conté 114 mg.
• Ferro: La majoria de les algues fresques contenen entre 2,5 i -3 mg de ferro per 100 g, tant com les carns vermelles, a vegades més.
• Magnesi: 121 mg/100 g. Una mica més d'un terç del que necessitem cada dia.
• Iode: De tots els aliments, les algues són la font de iode més abundant. L'alga laminera assecada té 62.400 g de iode per cada 100 g, mil vegades més iode del que necessita una persona adulta cada dia. El peix també és una bona font de iode, però té entre 150 i 300 mg de iode per 100 g. Per això, les algues són molt recomanables en cas de goll i hipotiroïdisme. Pel mateix motiu, les persones amb hipertiroïdisme no poden menjar riures.
• Vitamines: Contenen les quantitats adequades de B1, B2, E i niacina, a més de 180 g d'àcid fòlic per cada 100 g. El que necessita gairebé una persona adulta al dia (200 g) i la meitat (400 g) del que necessita la dona embarassada. Contenen àcid fòlic i ferro, per la qual cosa les algues són recomanables en cas d'anèmia.

Les algues es couen durant 20-30 minuts i s'afegeixen als arrossos, pastes i llegums com qualsevol altra verdura. També es poden preparar en truita, fregits i empanades. Hi ha tantes opcions com vulguis. Això sí, utilitza quantitats molt petites. De fet, normalment es venen per deshidratació i adquireixen un gran volum durant la cocció. No tirar sal en coure, ja que són abundants.

Cura amb problemes d'hipertensió o hipertiroïdisme com s'ha indicat anteriorment. Si no, es poden prendre tranquils i són una bona oportunitat per a fer alguns canvis en la dieta i gaudir dels nous sabors.

Iode

El nostre cos conté aproximadament 20-30 mg de iode, dels quals el 75% correspon a la glàndula tiroides. El 25% restant es distribueix per tot el cos, especialment en la mucosa gàstrica i la sang.

La major part del iode s'acumula, per tant, en la glàndula tiroides, on participa en la producció de triidotironina (T3) i tiroxina (T4). Aquestes hormones participen, entre altres coses, en la regulació del metabolisme. Si el iode en el nostre cos està a un nivell adequat, la producció d'aquestes hormones serà adequada i es regularà bé el metabolisme. No obstant això, si tenim menys iode dels necessaris, produirem menys hormones de les necessàries, la qual cosa es diu hipotiroïdisme. Totes les reaccions corporals dels hipotiroïdisme es produeixen molt lentament i lentament, el consum energètic és molt baix i sovint apareix un sobrepès. Al mateix temps, un excés de iode en el cos produeix excessius hormones i accelera els processos corporals, consumeix més energia i aprima. Això és degut a l'hipertiroïdisme.

Per a poder realitzar correctament les funcions de les hormones tiroides, tots els adolescents i adults hem de prendre 150 mg de iode cada dia. Les dones embarassades o en període de lactància necessiten entre 25 i 50 mg més, mentre que els nens nounats necessiten 40 mg fins als sis mesos, 50 mg fins a l'any i a partir d'aquest any una mitjana de 70-120 mg diaris.

L'aigua potable i els aliments contenen quantitats molt diferents de iode. El menjar amb més iode és l'alga. A continuació es troben els peixos i mariscos d'aigua salada (musclos, cloïsses...). Aquests contenen entre 300 i 3.000 mg/kg i els d'aigua dolça entre 20 i 40 mg/kg. La quantitat de iode de carns, ous i productes lactis depèn de la mena d'alimentació de l'animal. Si a aquests animals se'ls subministren pinsos amb alt contingut en iode, la seva carn, els seus ous i els seus derivats lactis també seran rics en iode. No obstant això, en realitat no són fonts de iode molt abundants.

Quant a les hortalisses i les fruites, les que se sembren al costat de la mar tenen molt més iodo que les de l'interior, ja que aquestes terres, així com l'aigua utilitzada per al reg, tenen més iode.

La falta molt greu de iode provoca en alguns països subdesenvolupats una malaltia denominada goll. Com a conseqüència d'aquesta malaltia, la glàndula tiroides del coll s'expandeix enormement tractant d'aconseguir l'escàs iode que hi ha en el cos. Si la dona embarassada sofreix aquesta greu falta de iode, el bebè a punt de néixer pot sofrir un cretinisme: interrupció del desenvolupament físic i mental, hipotiroïdisme, baixa altura...

Als països desenvolupats no sol haver-hi aquest tipus de manques greus, però s'han trobat nens que tenen el iode per sota del nivell necessari. Per això, fa uns anys els responsables sanitaris van decidir afegir iode a la sal i avui dia podem trobar sal iodada en qualsevol botiga. Amb aquesta sal n'hi ha prou amb cuinar per a no tenir manques.

Però cal anar amb compte: l'excés de iode durant molt de temps pot tenir el mateix efecte de manca, és a dir, pot provocar el goll (encara que sigui molt lent). No obstant això, no et preocupis massa, ja que el problema actual no és exagerat i no s'està consumint massa iode cada dia degut a la moderació de la sal iodada.