Aizpea Zubia: "Imitem molècules de la naturalesa, però amb les més petites"
De fet, estudiava química de polímers en la carrera. En el meu projecte de cinquè curs estàvem sintetitzant polímers amb propietats especials. Les propietats especials dels polímers s'obtenien mitjançant la síntesi orgànica de monòmers especials i la polimerització d'aquests. Aquí em va agradar la química orgànica. Per això, vaig contactar amb l'equip de Fernando Cossio per a realitzar la tesi doctoral.
Jo crec que dóna molt joc, encara que per definició és una cosa molt senzilla (químic d'estructures que contenen carboni, hidrogen, etc.). Per exemple, cal tenir en compte la quiralidad, l'asimetria dels enllaços interatómicos. Aquestes característiques apareixen també en altres tipus de química, però són menys comunes.
Doncs una mica com cuinar: barrejar els productes, escalfar-los, deixar-los durant un temps, veure si avança la reacció...
Sí. Bé, entrar en el camp de la farmacologia va ser una casualitat. Un equip mèdic ens va demanar una col·laboració. Aquí comencem a dissenyar i sintetitzar les coses que ells necessitaven. Vam veure que ens portàvem bastant bé i que era un tema interessant i l'hem mantingut.
D'una banda, perquè té molt a veure amb la base de la vida, molt important en tots els sistemes biològics. I d'altra banda, perquè dóna molt joc també des de la ciència bàsica. Precisament, la nostra recerca s'ha centrat en com controlar o com induir la quiralidad d'un costat a un altre. És, en definitiva, un repte.
Sí, potser indirectament. La veritat és que ara veig la necessitat de llegir més sobre biologia molecular. I no sols pel treball, sinó perquè fem inhibidors, sinó també per a satisfer la meva curiositat. El meu coneixement és limitat en aquest àmbit.
En els últims anys es fa un esforç enorme en aquest sentit, però crec que encara cal millorar-lo. Potser en la societat, la gent té molts temes científics al voltant i no s'adona d'això. No s'adona que hauria de saber més o tenir més informació.
Una mica sí. I això pot estar relacionat amb la manera en què s'ensenya Química en secundària. Comença directament per la nomenclatura. És com posar davant un diccionari perquè aprengui de memòria. A més, en altres llocs serà diferent, però aquí, al País Basc, les indústries com la màquina eina han estat molt més fortes. No hi havia moltes indústries químiques, i per això la gent té poca tendència a estudiar Química. Tanmateix, això està canviant molt.
Com a empresa no treballem molt la recerca bàsica. Realitzem recerca aplicada. Es tracta d'una recerca orientada a desenvolupaments industrials, sempre en el camp de la química orgànica, amb molècules susceptibles de ser fàrmacs.
Estant treballant en l'equip universitari, ens va sorgir l'oportunitat de treballar amb diverses empreses biotecnològiques. Una de les seves principals necessitats era la formació de noves molècules. Normalment formava part dels programes de cerca de nous fàrmacs. Ens vam adonar que aquí teníem un buit, però des del punt de vista acadèmic no tenia tant d'interès. Era un plantejament diferent. Llavors pensem, per què no, que podíem crear una empresa per a treballar en aquest camp.
Tractem d'imitar les molècules de la naturalesa, però amb les molècules més petites possibles per a la seva posterior utilització com a fàrmacs. L'estructura tridimensional en la qual hem assentat unes posicions en proteïnes naturals ens permet obtenir una geometria que s'adapti a aquesta posició mitjançant molècules cícliques. La forma de cicle determina molt la geometria de la molècula. D'aquí l'interès general de les molècules cícliques.
Sí, no sé si és per les lleis del mercat o per què, però la visió ha canviat una mica. Les grans multinacionals s'han adonat que els surt més rendible, en lloc de fer tot el procés des del principi, comprar molècules o patents als qui ja han fet la meitat del seu treball i veure què fan tant els grups universitaris com les petites empreses. I empreses com Ikerchem tenen aquí un txoko.
Sí i no. Que jo sàpiga, en la nostra Comunitat Autònoma l'única basada en la química orgànica és la nostra. Uns altres treballen en el camp dels fàrmacs, però des del punt de vista proteómico o uns altres. A nivell estatal hi ha més empreses similars però amb les seves particularitats. L'empresa Enantia, per exemple, treballa molt amb molècules quirales.
La nostra peculiaritat és que combinem química computacional i sintètica. I ha succeït… bo, nosaltres encara acabem de començar, però sabem que en altres casos s'han reunit dues o tres petites empreses per a col·laborar. Per tant, a vegades el que pot ser competència es converteix en cooperació.
Sí, sens dubte; i sent una empresa petita més. Una aproximació de les multinacionals consisteix a prendre col·leccions de compostos i realitzar assajos massius fins a trobar quatre o cinc molècules que funcionen. Nosaltres no tenim capacitat per a fer-ho. Per això, la nostra aproximació és analitzar el sistema biològic a través de l'ordinador i realitzar una cerca més dirigida.
A vegades sembla que ja tot està investigat i altres vegades el contrari. Ara ens hem adonat que l'ús de microones ha recuperat moltes reaccions que estaven a mig punt. Alguns no sortien bé i uns altres no es feien en condicions adequades. Però les reaccions funcionen mitjançant microones.
És el mateix principi que utilitza el microones domèstic per a escalfar la llet. De la mateixa manera, es pot aconseguir la reacció de diverses molècules. Existeixen aparells industrials per a aplicar la radiació de microones a la ciència. La reacció, en lloc d'escalfar-se, es posa en marxa mitjançant microones. Molt XIX. Són reaccions anunciades en el segle XIX, que funcionaven en paper però que en el laboratori no aconseguien realitzar. Ara ho han aconseguit utilitzant microones. És una nova perspectiva.
Em costa una mica, però faig moltes altres coses que no tenen res a veure amb la química, tinc moltes aficions. En aquesta professió hi ha gent que té vint-i-quatre hores pensant en el treball, no és el meu cas. Però, per exemple, quan estic fent zàping en la tele, si trobo coses de ciència, o de tecnologia, les veig a gust.
Buletina
Bidali zure helbide elektronikoa eta jaso asteroko buletina zure sarrera-ontzian
