Taureaux et vaches sans cornes
2010/03/28 Kortabitarte Egiguren, Irati - Elhuyar Zientzia
Ils sont, ils sont les taureaux, ils sont la queue courte, la branche visée, si vous attrapez, vous attrapez, vous touchez et vous tuez... dit la lettre d'une célèbre chanson basque. Oui, dans la plupart des cas. La plupart des taureaux et des vaches ont des cornes, qui sont la caractéristique que ces animaux ont depuis leur naissance. Mais pas toujours. Il y a aussi des vaches et des taureaux qui naissent sans cornes.
Sans aller plus loin, Aberekin, du Parc Technologique de Zamudio, a lancé une enquête pour la naissance de vaches et taureaux sans cornes dans les générations à venir. Pour cela, il contrôlera génétiquement ces animaux.
« La coupe des vaches laitières est très fréquente chez les éleveurs. Ce travail est très habituel parmi les activités quotidiennes d'une ferme. Chaque semaine, ils cauterisent les branches aux veaux nouveau-nés », explique Carlos Ugarte Aberekin.
Pourquoi est-il fait ? Peut-être plus d'une question. Ces animaux sont coupés principalement pour faciliter le travail des éleveurs, en réduisant les accidents produits par les ramifications. De même, les combats entre animaux sont réduits. Ce n'est pas une question nouvelle, c'est une activité très répandue parmi les éleveurs. 90% des vaches laitières sont mutilées. Cependant, cette technique est moins utilisée avec le bétail de viande. Seulement 10% de ces animaux sont mutilés. Et comme ces vaches et taureaux habitent le pâturage, beaucoup d'éleveurs croient que si elles coupent les branches, elles restent sans protection.
Génétique compagnon
Pour ne pas avoir à couper les branches, la solution est que ces animaux naîtront sans branches. C'est l'une des tâches qui se déroule dans la société Aberekin. Pour ce faire, ils produisent des graines de taureau génétiquement élevé. C'est-à-dire, parmi tous les taureaux qui se trouvent dans leur ferme, ils choisissent des animaux avec des conditions génétiques appropriées. L'objectif de cette étude est d'analyser l'ADN des animaux. L'analyse génétique est effectuée dans le laboratoire de service de génomique d'UPV/EHU. L'analyse des différents marqueurs génétiques présents dans l'ADN permet d'identifier les caractéristiques des animaux, dans ce cas, par exemple, si l'animal analysé a des branches ou non. On utilise ensuite la graine pour inséminer les vaches, sans oublier l'objectif que dans les générations à venir surgissent des vaches sans cornes et des taureaux.
« Nous avons réalisé les premières inséminations avec un taureau de race limousine et nous espérons voir les premiers résultats en pâturages en automne », explique Carlos Ugarte.
« Pour l’avenir, l’objectif est de continuer à faire une bonne sélection des étalons et à transmettre de génération en génération le gène de naissance sans branches. De cette façon, le nombre de veaux nés sans cornes ira progressivement. Avec un travail de 10-12 ans, il est possible que 50% des veaux qui naissent soient exempts de branches», explique-t-il.
« Ce n’est pas le seul objectif. En fait, les caractéristiques liées à la production de viande sont très importantes. Autrement dit, nous ne pouvons pas exclure les taureaux de bonnes caractéristiques, même s’ils ont des cornes », ajoute Ugarte.
Sans aucun doute, l'idéal est qu'il s'agisse de taureaux avec un gène sans cornes et avec des caractéristiques raciales appropriées pour la production de viande. « Nous voulons trouver cet idéal », dit Ugarte.
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