A. F. Möbius i H. S. Jones

1990/11/01 Azkune Mendia, Iñaki - Elhuyar Fundazioa Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Biografiak

AUGUST FERDINAND MÖBIUS

Matemàtic i astrònom alemany va néixer fa dos-cents anys en Schulpforta, el 17 de novembre de 1790.

Möbius va cursar els seus estudis en les universitats de Leipzig, Götting i Trobi. Al principi volia estudiar dret, però amb la influència de Gauss va començar a treballar en matemàtiques i astronomia.

Actualment Möbius és conegut principalment com a matemàtic. La famosa és sobretot la seva cinta especial, la cinta de Möbius. Si en donar la volta en un extrem a un tros de cinta de paper o un altre material flexible, es peguen els dos extrems, s'obté una imatge paradoxal d'un sol bord i una sola cara (vegeu "La cinta de Möbius" Elhuyar. Ciència i Tècnica 1989. Número 29, pàg. 16-17. ). Gràcies a això va ser un dels fundadors de la topologia Möbius. La topologia és la branca de les matemàtiques sobre les propietats invariables de les imatges que es deformen sense trencar-se.

En 1815 va ser nomenat professor d'astronomia en la Universitat de Möbius Leipzig. Més tard va ser director de l'observatori astronòmic de la universitat i sota la seva responsabilitat es va construir el nou observatori des de 1818 fins a 1821.

Möbius va publicar nombrosos treballs en el camp de l'astronomia, entre els quals destaquen tres: De Computandis Occultationibus Fixarum per Planetes ("Sobre els càlculs de l'ocultació dels planetes" - any 1815), Die Hauptsätze der Astronomie ("Principis de l'astronomia" - any 1836) i Die Elemente der Mechanik donis Himmels ("Elements de la mecànica celeste" - any 1843).

La majoria de les obres matemàtiques de Möbius van ser publicades en la revista "Crelle’s Journal" entre 1828 i 1858. El seu treball es va centrar sobretot en la geometria, desenvolupant i aplicant els mètodes recollits en el llibre Der barycentrische Calç? Càlcul de centres de gravetat (1827). Va introduir les coordenades homogènies en la geometria analítica i es va dedicar també a les transformacions geomètriques, sobretot projectives.

En 1837 va publicar el llibre Lehrbuch der Statik (Guia de l'estàtica), dedicat a aquesta branca de la mecànica.

L'astrònom i matemàtic Möbius va morir a Leipzig el 26 de setembre de 1868.

HAROLD SPENCER JONES

L'astrònom va néixer a Londres el 29 de març de 1890. Va cursar els seus estudis a Cambridge, obtenint la llicenciatura en 1911 i el grau de Màster "" en 1914. Des de 1913 fins a 1923 va treballar com a ajudant en l'Observatori Astronòmic de Greenwich i després de deu anys més en l'Observatori de la República de Sud-àfrica.

El somni de Jones era calcular amb precisió la distància de la Terra al Sol. Per a això va prendre especial cura quan la Lluna ocultava les estrelles amb la finalitat d'obtenir així la distància al Sol. No obstant això, la seva obra més important la va realitzar en 1931 a través de l'asteroide Eros.

Com Johann Galle va suggerir gairebé un segle abans, el paralaje dels asteroides permetria calcular l'escala del Sistema Solar. No obstant això, els asteroides que llavors es coneixien estaven massa lluny per a proporcionar paratges precisos, però en 1898 van descobrir l'asteroide Eros i la seva òrbita passava per la Terra més prop de la Lluna que qualsevol altre astre. En 1931 le medieron la seva distància més pròxima. A 25,5 milions de quilòmetres de la Terra, dos terços de la distància més curta a Venus i la meitat de la distància més curta a Mart.

Posteriorment, en un altre procediment més ampli van participar catorze observatoris de tot el món que durant sis mesos van realitzar gairebé tres mil fotografies d'Erosi. Posteriorment, sota la direcció de Jones, es van realitzar deu anys de càlculs. En 1942 Jones va publicar el resultat, declarant que la distància al Sol era de 149,5 milions de quilòmetres.

En 1943 Jones va ser guardonat pel seu treball i fins a gairebé vint anys després els seus càlculs van ser els més precisos, ja que després, amb les ones del radar, van donar més precisió l'escala del Sistema Solar.

L'astrònom Harold Spencer Jones va morir fa trenta anys a Londres, el 3 de novembre de 1960.