Nou pesticida de 4.000 anys

2001/05/30 Carton Virto, Eider - Elhuyar Zientzia

• Nekazaritza
• Ekologia
• Ingurumena

La recerca s'ha realitzat en l'Institut de Recursos Naturals de la Universitat de Greenwich. En ella s'han aprofitat les propietats de la terra de diatomees per a produir el pesticida. S'ha polvoritzat la pedra i s'ha barrejat amb els grans de cultiu de la cel·la i, en els assajos realitzats en Zinbaw, s'ha aconseguit guardar els cultius més de 8 mesos a excepció dels atacs d'insectes. Han demostrat que la terra de diatomees és tan eficient com els pesticides convencionals, però té un gran avantatge: no és tòxica per a l'home ni per a altres mamífers. La terra de diatomees absorbeix la capa de cera de l'esquelet extern dels insectes i l'insecte es deshidrata i mor.

Es creu que els xinesos de fa 4.000 anys feien el mateix per a protegir els cultius emmagatzemats. La terra de diatomees és una pedra calcària procedent del fitoplàncton, bastant comú en la major part del món. Per tant, no seria difícil d'aconseguir i tindríem a mà un pesticida natural, eficaç i barat. Investigadors de la Universitat de Greenwich han investigat sobre els països en desenvolupament, ja que la disminució de les pèrdues en els magatzems pot ser una via per a evitar fams. A més, permetrà als agricultors augmentar els beneficis de la collita, ja que no hauran de vendre-la immediatament després a qualsevol preu. No obstant això, és una tècnica vàlida per a tots. Per exemple, la terra de diatomees a Austràlia és molt utilitzada per a tractar el gra de cultiu.