144 Una longa e rica historia do ano

1997/07/01 Bengoa Ansa, Aitor Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Nekazaritza

O edificio e laboratorio de Arkaute, hoxe coñecido como CIMA, ten case un século e medio de historia. Durante todos estes anos, por suposto, houbo varias incidencias e pasaron por diferentes etapas. Estivo en mans de tres institucións públicas diferentes durante estes anos: Territorio alavés (1853-1939), Estado español (1940-1980) e Goberno Vasco (desde 1980 até a actualidade).

XIX. A mediados do século XX, momento da construción da rede ferroviaria estatal, os territorios de Araba, Bizkaia e Gipuzkoa decidiron impulsar a agricultura e entrar no mercado español nas mellores condicións. Para entón xa existían en Europa centros deste tipo nos que se traballaba a experimentación, formación e divulgación agraria. Neste contexto xurdiron as Casas Agrarias da época: Erandio (1852), Arkaute (1853) e Tolosa (1855). Actualmente só sobrevive o de Arkaute.

Cando as Xuntas Xerais de Álava decidiron crear a Casa de Agricultura de Arkaute, a Deputación Foral de Álava comprou 72 hectáreas. Nesta parcela, ademais da docencia e a investigación, levou a cabo una explotación produtiva.

Nun principio, desde Arkaute tentouse transformar e rexenerar a agricultura e gandaría de Álava. Entre outras cousas, impulsáronse novas variedades de cultivos que se axustaban ás condicións locais, importáronse novas razas de vacún e porcino e déronse a coñecer novos útiles e maquinaria. Como todas estas novidades divulgábanse a través da formación, ao centro tamén se lle denominaba Escola Agraria. Ademais da agricultura e a gandaría, os alumnos aprendían aritmética, gramática e moral cristiá.

Entre 1870 e 1888 promoveuse a autofinanciación do centro, o que reduciu considerablemente os recursos económicos e humanos. Aínda por riba, no funcionamento da Casa de Agricultura tamén se detectaron feridas deixadas pola Segunda Guerra Carlista. Por tanto, en plena crise, abandonouse a investigación e o ensino e iniciouse a explotación productivista.

En 1888 as cousas cambiaron radicalmente cando as autoridades e señores alaveses volveron crer que era un bo momento paira dar prioridade á agricultura e á gandaría e paira impulsar a investigación e o ensino. En 1888 producíronse grandes cambios en Arkaute. Rehabilitación de edificios, compra de gando, roturación de terreos próximos, gran cantidade de maquinaria, etc.

XIX. finais do século XX A pesar de que os inicios foron moi bos, outra vez por cuestións monetarias e o desexo de obter a rendibilidade e a autofinanciación do centro levoulle a pechar a Casa de Agricultura. Os terreos foron explotados por entidades privadas e particulares entre 1925 e 1936. Durante a guerra civil (1936-1939), os edificios de Arkaute albergaron aos soldados alemáns.

Ao finalizar a guerra, en Álava non había diñeiro paira soster a Casa Rural de Arkaute. En 1940 quedou en mans do Estado, sempre coa condición de impulsar o desenvolvemento do sector agrario alavés.

Nesa época déuselle un novo nome e pasou a ser a Estación de Mellora da Pataca. Tamén levaron a cabo obras de reforma, sobre todo paira adaptar a Investigación da Pataca e as esixencias que esixían os cultivos, xa que era o único lugar do estado no que se investigaba a pataca. A pesar de que neses anos organizábanse cursos e sesións prácticas, a formación comezou a abandonarse aos poucos, centrándose na investigación.

A Escola Agraria de Arkaute nace en 1970, co fin de ofrecer os estudos agrarios que demanda a sociedade, e desde entón, a Casa de Agricultura de Arkaute e a Escola Agraria de Arkaute, organizáronse de forma diferenciada e cada una delas ten diferentes funcións.

En 1975 créase o laboratorio gandeiro en Derio, época na que se ofrecen servizos e realízanse poucas investigacións.

Como consecuencia do Estatuto de Gernika, a Escola Agraria e a Casa de Agricultura (CIMA) e o laboratorio de Derio (SIMA) foron transferidos ao Goberno Vasco. Foi entón cando se produciu un auténtico resurgimiento e abríronse múltiples liñas de investigación.