144 Una llarga i rica història de l'any

1997/07/01 Bengoa Ansa, Aitor Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Nekazaritza

L'edifici i laboratori d'Arkaute, avui conegut com a CIM, té gairebé un segle i mig d'història. Durant tots aquests anys, per descomptat, hi ha hagut diverses incidències i han passat per diferents etapes. Ha estat en mans de tres institucions públiques diferents durant aquests anys: Territori alabès (1853-1939), Estat espanyol (1940-1980) i Govern Basc (des de 1980 fins a l'actualitat).

XIX. A mitjan segle XX, moment de la construcció de la xarxa ferroviària estatal, els territoris d'Araba, Bizkaia i Guipúscoa van decidir impulsar l'agricultura i entrar en el mercat espanyol en les millors condicions. Per a llavors ja existien a Europa centres d'aquest tipus en els quals es treballava l'experimentació, formació i divulgació agrària. En aquest context van sorgir les Cases Agràries de l'època: Erandio (1852), Arkaute (1853) i Tolosa (1855). Actualment només sobreviu el d'Arkaute.

Quan les Juntes Generals d'Àlaba van decidir crear la Casa d'Agricultura d'Arkaute, la Diputació Foral d'Àlaba va comprar 72 hectàrees. En aquesta parcel·la, a més de la docència i la recerca, es va dur a terme una explotació productiva.

Al principi, des d'Arkaute es va intentar transformar i regenerar l'agricultura i ramaderia d'Àlaba. Entre altres coses, es van impulsar noves varietats de cultius que s'ajustaven a les condicions locals, es van importar noves races de boví i porcí i es van donar a conèixer nous útils i maquinària. Com totes aquestes novetats es divulgaven a través de la formació, al centre també se'l denominava Escola Agrària. A més de l'agricultura i la ramaderia, els alumnes aprenien aritmètica, gramàtica i moral cristiana.

Entre 1870 i 1888 es va promoure l'autofinançament del centre, la qual cosa va reduir considerablement els recursos econòmics i humans. Per si no fos prou, en el funcionament de la Casa d'Agricultura també es van detectar ferides deixades per la Segona Guerra Carlista. Per tant, en plena crisi, es va abandonar la recerca i l'ensenyament i es va iniciar l'explotació productivista.

En 1888 les coses van canviar radicalment quan les autoritats i senyors alabesos van tornar a creure que era un bon moment per a donar prioritat a l'agricultura i a la ramaderia i per a impulsar la recerca i l'ensenyament. En 1888 es van produir grans canvis en Arkaute. Rehabilitació d'edificis, compra de bestiar, rompuda de terrenys pròxims, gran quantitat de maquinària, etc.

XIX. finals del segle XX A pesar que els inicis van ser molt bons, una altra vegada per qüestions monetàries i el desig d'obtenir la rendibilitat i l'autofinançament del centre li va portar a tancar la Casa d'Agricultura. Els terrenys van ser explotats per entitats privades i particulars entre 1925 i 1936. Durant la guerra civil (1936-1939), els edificis d'Arkaute van albergar als soldats alemanys.

En finalitzar la guerra, a Àlaba no hi havia diners per a sostenir la Casa Rural d'Arkaute. En 1940 va quedar en mans de l'Estat, sempre amb la condició d'impulsar el desenvolupament del sector agrari alabès.

En aquesta època se li va donar un nou nom i va passar a ser l'Estació de Millora de la Patata. També es van dur a terme obres de reforma, sobretot per a adaptar la Recerca de la Patata i les exigències que exigien els cultius, ja que era l'únic lloc de l'estat en el qual s'investigava la patata. A pesar que en aquests anys s'organitzaven cursos i sessions pràctiques, la formació va començar a abandonar-se a poc a poc, centrant-se en la recerca.

L'Escola Agrària d'Arkaute neix en 1970, amb la finalitat d'oferir els estudis agraris que demanda la societat, i des de llavors, la Casa d'Agricultura d'Arkaute i l'Escola Agrària d'Arkaute, s'han organitzat de forma diferenciada i cadascuna d'elles té diferents funcions.

En 1975 es crea el laboratori ramader en Derio, època en la qual s'ofereixen serveis i es realitzen poques recerques.

Com a conseqüència de l'Estatut de Guernica, l'Escola Agrària i la Casa d'Agricultura (CIM) i el laboratori de Derio (AVENC) van ser transferits al Govern Basc. Va ser llavors quan es va produir un autèntic ressorgiment i es van obrir múltiples línies de recerca.