Nas pegadas dos lobos
Estamos en terras alavesas, nunha contorna de tránsito de lobos. Felix Martínez e Jorge Echegaray buscan pistas sobre a presenza de lobos na zona.
O lobo é un animal difícil de detectar. Móvese en zonas moi amplas, o que dificulta a investigación. As dificultades acentúanse en contornas humanizadas como Álava, onde a poboación de lobo é escasa.
Jorge Echegaray, investigador do CSIC Hai que ter en conta que estamos no fronteira nordés do territorio do lobo na Península Ibérica. En consecuencia, as dificultades son aínda maiores".
Aínda que é difícil, a investigación do lobo non é imposible, xa que os animais deixan pegadas no monte, e son os que analizan os movementos dos animais da especie canis lupus. En concreto, buscan e analizan os excrementos dos lobos. echegaray e Martínez comezaron a buscar pistas de lobo a principios da década de 2000. Teñen varios percorridos definidos e realizan os mesmos percorridos en todas as saídas.
Jorge Echegaray, investigador do CSIC: "Realizamos mostraxes de campo en zonas nas que os lobos supostamente atacan e prodúcense importantes danos no gando. Selecciónanse rutas que poden ser fáciles de atopar. Para iso téñense en conta as características dos itinerarios. Elíxense rutas de montaña, cruces de camiños e, en xeral, contornas onde o lobo se move con facilidade. A miúdo trátase de animais que se dispersaron, que buscan un lugar onde asentarse".
-Mira! Si, pero isto é do raposo. Ten un diámetro moi pequeno...".
Jorge Echegaray, investigador do CSIC: "Estudamos os ingredientes dos excrementos para determinar si son do lobo ou si pertencen a outro animal, ou non. Si aparecen restos de gando ou de presa silvestre, cabelos, pezuñas, ósos, poden pertencer ao lobo... Ademais, o diámetro dos excrementos dos lobos adoita ser sensiblemente maior."
No percorrido atópanse restos de diferentes animais.
Jorge Echegaray, investigador do CSIC: "Estas son as pegadas dos xabarís. Os xabarís son presa dos lobos. De feito, a recuperación do lobo produciuse pola proliferación de presas naturais no oeste da Comunidade Autónoma Vasca. Sobre todo aumentaron os corzos, cervos e xabarís. En Álava e no oeste de Bizkaia hai un gran número de xabarís".
-Moi ben, moi ben. Agora imos situar o lugar onde atopamos o excremento a través das coordenadas do GPS. Felix, por favor, retire a ficha de caracterización. Nos traballos de campo recóllense tanto as características da mostra de excremento como as do lugar onde se atopa. Isto permite realizar análises estadísticas sobre o hábitat, a localización das mostras e os seus compoñentes. Por suposto, neste caso non podemos dicir exactamente si é do lobo ou ou non. Con todo, si é compatible co excremento dun canido de gran tamaño".
Os estudos de ADN permitirán coñecer con certeza a mostra obtida e a doazón dos animais. Para iso, unha vez recollida, conxélase.
Jorge Echegaray, investigador do CSIC: "Traballar con excrementos ten dificultades intrínsecas, xa que as mostras teñen un ADN bastante deteriorado. Traballar con mostras de excrementos é bastante difícil".
Debido á degradación do ADN, non se pode especificar o animal ao que pertencen todas as mostras recollidas. nos anos 2003 e 2004 recolléronse 136 mostras e o animal identificouse xeneticamente só en 86 casos. Para sorpresa dos investigadores, non todas as mostras recollidas foron de lobo. Os estudos de ADN determinaron que, de todos os excrementos aparentemente lobos, só 31 eran abandonados por esta especie animal. O resto foron cans.
Jorge Echegaray: "Debido a unhas determinadas características, pensamos que as mostras recollidas nos estudos de campo serían de lobos, pero moitas delas eran do can. Aquilo sorprendeunos. O estudo achegounos información moi valiosa, non só para determinar o número de lobos, senón tamén porque puidemos analizar a dieta do lobo e contrastala coa dieta do can".
A investigación demostrou que a dieta dos cans e os lobos pode ser similar á dos cans. Con todo, existen diferenzas entre as dúas especies.
Jorge Echegaray, investigador do CSIC: "Habemos visto que os lobos devoran sobre todo as presas silvestres, especialmente os corzos. No caso dos cans, pola contra, aparecen restos de gando doméstico e tamén de animais salvaxes. Isto é bastante estraño. Hai que ter en conta que son poucos os cans que poden comer determinados tipos de presas. Ademais, son moi poucos os cans que se asemellan aos excrementos do lobo."
Os estudos do ADN permitiron non só coñecer esta especie animal, senón tamén separar aos animais e clasificalos por sexos. Grazas a iso descubriuse que son poucos os lobos que se moven neste territorio.
Jorge Echegaray, investigador do CSIC: -Non hai tantos lobos como se cree. Grazas a estes traballos, en dous anos só puidemos detectar a dezaseis lobos. É unha densidade de poboación moi baixa".
Trátase da primeira vez que se utilizan mostras xeneticamente analizadas para investigar a dieta dos lobos na Península Ibérica. O estudo contou coa participación da Estación Biolóxica de Doñana e a Universidade da Upsala de Suecia.
Buletina
Bidali zure helbide elektronikoa eta jaso asteroko buletina zure sarrera-ontzian
