Certesa en beure

1998/06/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Giza zientziak

“Gastar molt pocs diners a l'any pot salvar la vida de moltes persones”. Aquesta és la reflexió que ha realitzat el professor Nikolaos Nikolaidis quan s'ha donat a conèixer la seva invenció.

L'aigua que es beu en moltes parts del món sol estar enverinada amb arsènic, la qual cosa genera greus problemes de salut. Aquesta situació s'accentua en regions com Bangladesh i Bengal. Per a poder consumir aigua amb certesa, ha de contenir un màxim de 10 micrograms d'arsènic i s'han mesurat valors entre 300 i 4.000 micrograms. Per si no fos prou, i a causa de les altes temperatures locals, qualsevol persona que treballi pot beure entre 15 i 20 litres al dia. Les conseqüències són greus per les afeccions cutànies, la malaltia renal i, a més, la mort prematura.

Davant aquest problema el professor Nikolaidis ha presentat un enginy senzill, barat i útil. Un pràctic filtre de sorra i encenalls de ferro. El filtre es lliga en l'extrem de la font d'aigua; davant el sulfat de bari l'oxidasa de ferro reacciona i l'arsènic es converteix en arsenopirita. Aquest producte no es dissol en l'aigua i es precipita en el filtre, eliminant així en gran manera l'arsènic de l'aigua.