O cirauna, serpe que rompe?

1995/06/01 Elosegi Irurtia, Migel M. Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Zoologia

A pesar de que a xente que non está inmersa no mundo da bioloxía pode parecer o contrario, os nomes científicos teñen moitas veces un significado claro e expresivo. Un exemplo diso pode ser o nome científico que ten o circo Anguis fragilis. Fragilis, como o seu nome específico indica, é un animal que pode romper ou perder parte del. Este nome é moi apropiado, xa que ten a capacidade de autotomizar, é dicir, liberar a cola, do mesmo xeito que os cirros, a lagartija e os lagartos. Deste xeito, pode sobrevivir a certas situacións de risco e logo restaurar a parte perdida.

Con todo, o nome de Anguis que se utiliza paira designar ao xénero pode non ser tan correcto. Anguis é una serpe en latín e o cirauna é, sen dúbida, un réptil en forma de serpe, pero cunha serie de características claramente diferenciadoras das serpes: a diferenza das serpes, o cirauna ten pálpebras e pode pechar os ollos; por outra banda, o tímpano que contén debaixo das escamas está totalmente desenvolvido e, por último, ten a capacidade de restaurar en parte a cola rota rota. Por tanto, o que se pode romper, pero non é una serpe, senón un lagarto sen pernas.

Os adultos raramente teñen una lonxitude superior a 30-40 cm. Máis da metade delas corresponde á cola, salvo que perdan parte. A cabeza é similar á do lagartija, curta e co mesmo grosor do corpo, apenas se separa. Fronte ás crenzas dalgúns pobos, este saurio ten moita visión e non é cego en absoluto. Desde aquí, nos ollos pequenos e escuros pódense detectar nini pardo avermellado e iris negro.

O corpo é longo, compacto e ríxido. A pesar de que o circo provén de antepasados de catro patas, non aparece ningunha pegada das pernas, o que lle diferencia dos esquinales. Está vestido con pequenas escamas lisas e brillantes, de coloración bastante variable. En contra do habitual nos réptiles, a femia é máis colorida que o macho. En xeral, son de cor ouro antigo, olivas pardas, pardas claras ou gris prateado. As costelas da femia, o ventre e ás veces a liña de columna son máis escuras que as da femia. Os xuvenís pódense distinguir polo seu menor tamaño e maior contraste de cores.

Quere zonas con abundante vexetación. Podémolo ver en lugares húmidos como prados, zonas forestais ou matogueiras, e os baserritarras atopan a miúdo este réptil traballando en herbas. Pode aparecer a 2.000 metros sobre o nivel do mar, aínda que no noso País gústanlle máis as altitudes medias ou baixas.

En canto á marcha, hai que dicir que é una lentitude. Se se ve a si mesmo en perigo, pode ocultarse rapidamente deslizándose entre as herbas a modo de ondas, pero normalmente marcha lentamente. As súas guarnicións típicas son os fondos de pedras, brións, matogueiras e troncos podrecidos. Do mesmo xeito que os ofidios, saca a lingua de “cheirar”, pero ten que abrir un pouco a boca porque non ten a rendija que teñen as serpes paira iso.

A reprodución producirase na primavera. Tras competir entre eles, o macho máis rápido agarrará á femia polo collado e, enrolada polo corpo de ambos, a parella unirá as cloacas paira completar a cúpula. Una vez colocados desta maneira, a fecundación producirase introducindo o hemipenea do macho. Entre 11 e 13 semanas máis tarde, a femia parecerá de 6 a 20 fillos. Este réptil é obovíparo, é dicir, os ovos son desenvolvidos internamente pola nai, que se expanden no momento en que son postos. Desta forma, ademais de manter os ovos á temperatura adecuada, os inimigos ou o tempo conseguen non estragalos.

Estas crías teñen entre 7,5 e 9 cm ao nacer e, como xa se mencionou, son máis coloridas que as adultas. Son pardos amarelos e chaman a atención as liñas negras con flancos e costas. Estes críos serán sexualmente adultos 3-4 anos despois. A supervivencia destes animais é longa e confirmouse que poden vivir máis de 30 anos. Algúns autores mencionan tamén un exemplar que viviu en casa durante 54 anos.

Estes angidos gardaranse no inverno paira hibernar. Paira iso, pasarán por terra entre outubro e marzo 4-5 meses. Normalmente elixen o orificio natural ou dalgún dos micromamíferos e caen enrolados no candelabro. Ás veces pode pasar o inverno xuntos por unha chea de persoas da especie e tamén poden facelo xunto a outros réptiles ou anfibios.

O cirauna é una especie tipicamente eurasiática. Ao sur, Irlanda e Europa da Península Ibérica, a uns 60º paralelos ao norte, é un animal ben distribuído en todo o continente e na nosa rexión. É abundante na vertente atlántica do País Vasco e máis pobre na mediterránea, nos lugares máis secos de Álava ou da Baixa Navarra aínda é menor.

É carnívora en alimentación. Aliméntase de bazos, lombrigas, carafio, arañas e insectos, mostrando gran calma tanto á hora de cazar como de tragar. Entre os seus inimigos destacan o ourizo, o raposo, o xabaril, os mustélidos, moitas aves e as serpes. E sen seres humanos? Puidemos escoitar de todo. Hai quen acusa ao ser serpe e de mala reputación. Outros moitos, afortunadamente, por ser una especie coñecida e beneficiosa, ou simplemente por recoñecer que neste mundo poden vivir tamén animais en forma de serpe, respéctao.

Especie: Clase: réptiles