Orixe da ciencia en Grecia (A.C.) Século IV)

1986/08/01 Bandres Unanue, Luis Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Historia

Introdución

A ciencia grega na próspera primeira era elevouse á cima na era das escolas atomísticas. Posteriormente produciuse una parada (ou mellor devandito, un atraso). Quizais, cando Atenas apareceu no Estado democrático, a principal preocupación dos cidadáns, deixando ao carón as Ciencias Naturais, partiu dos camiños da retólica e a política. Por iso, os filósofos comezaron a traballar sobre todo a ética e a economía.

Neste atraso, os propios atomistas tamén tiveron a culpa. Estes, aínda recoñecendo que a realidade era a materia, cuestionaban a capacidade dos nosos sentidos paira informar da realidade do mundo exterior. No outro extremo, aínda que o único que realmente existía a xuízo dos seus inimigos era a sensatez, a dúbida ou o escepticismo.

Neste ambiente xurdiu o gran Sócrates. Tras unha profunda análise dos resultados de sofistas, políticos e filósofos, Sócrates é un home que denunciaba con dureza nada máis atopar descoñecemento, orgullo e bobada. Na súa opinión, a intelixencia domina a todos, mentres que os sentidos só conseguen una aproximación; as aparencias auténticas e ideais son escoitadas pola mente e non polos demais.

Por iso, paira Sócrates, o único que merece a pena investigar é a intelixencia, e así, o verdadeiro eu non é o meu corpo, senón a miña alma. Esta filosofía fixo que a responsabilidade humana afastásese da Natureza. Con todo, segundo Aristóteles, Sócrates ofreceu á Ciencia dous resultados moi importantes: definicións universais e razoamento inductivo.

Platón era alumno de Sócrates -a. C. 428-348- levou o idealismo á cima; nel o escepticismo mestúrase coa mística. As súas ideas sobre a Natureza extraíaas das necesidades e desexos do ser humano de forma apriorística. Por iso cre que apriorísticamente a esfera é una forma perfecta. Por tanto, o Universo debe ser esférico. Deus deu un movemento circular aos corpos de amasar, e así o fan durante o tempo.

A materia prima é o espazo. Por iso, os catro elementos (aire, lume, auga, terra) non son letras do alfabeto, senón que en todo caso serán sílabas. En Platón pode apreciarse ben a influencia da doutrina pitagórica sobre a aparencia e o número. Pero hai que dicir que os seus resultados con respecto á astronomía son máis atrasantes que os máis pitagóricos; as súas propias estrelas, movidas polas súas almas, flotan libremente no espazo. Con todo, paira expresar o movemento imaxinario do Sol ao redor da Terra podíanse utilizar os ciclos de Platón (sistema astronómico que foi desenvolvido posteriormente por Hiparco e Ptolomeo), aínda que parece que o propio Platón, na súa vellez, dixo que o que se movía era a Terra.

A física e a bioloxía de Platón son antropomórficas e teñen o seu lado ético. O seu cosmo é una estrutura viva: co seu corpo, a súa alma e a súa mente. En base a esta base dedúcese una teoría da Natureza e da estrutura do Universo e da fisiología humana. Segundo isto, estableceu una analogía de ilusión entre o cosmos e o home, entre o macrocosmos e o microcosmos.

Por todas estas ideas, a Ciencia de Platón foi, sobre todo, un soño. Rexeitaba profundamente a investigación como mecánica ou arte efémera.

En cambio, a matemática era una ciencia totalmente deductiva, polo que lle gustaba moito. O propio Platón lanzou a idea de números negativos e considerou a liña como algo que flúe desde un punto

Por todo iso, Platón estruturou a teoría das "formas ideais". En base a isto, poden ter a plenitude de ser "aparencias" ou "ideas" e non cada gran ou cousa. Daquela esta teoría utilizouse no problema da clasificación. Na natureza podemos ver moitos grupos moi similares: por unha banda, triángulos, por outro, animais ou plantas. Una vez realizada esta clasificación, cada grupo non tiña nada que ver cos demais e os platonistas que se encargaban da investigación da semellanza previamente aceptada entre os elementos de cada grupo.

Paira expresar estas similitudes Platón supuxo a esencia dun modelo. Logo cada cousa estaría máis ou menos cerca do prototipo. Todas as cousas da natureza están a cambiar sen parar. Os modelos son reais e inmutables. De aquí saíu Platón o seu idealismo, aínda que logo bautizouse como "realismo", porque segundo esta teoría as ideas platónicas teñen una verdadeira esencia. Máis aínda, a única realidade é a mesma e, por tanto, o único tema da investigación racional.

A escola platónica durou anos e coñeceuse como Academia. O seu creador é o propio Platón, onde predominan as investigacións metafísicas. Con todo, deu algún resultado ao ámbito científico. Entre estes hai que mencionar a Eudoxo de Znido. Isto é un alumno inicial que se pode considerar creador de cosmología experimental. No campo da astronomía contamos con Calipo e Heraclides Pontiko de Zizi.

Este último expuxo a hipótese de que a Terra viraba ao redor do seu eixo en vinte horas. E tamén dos que viran como satélites ao redor do Sol Mercurio e Venus. A Academia de Atenas vivía nove séculos e d.C. No ano 529 o emperador Justiniano ordenou o seu peche.

Aristóteles

Calcigüeña no Estern peninsular a. C. Naceu no ano 384 e morreu en Calcis no ano 322. O seu pai, Nikoma, foi médico do rei de Filipo Macedonia. Por iso en Aristóteles na mocidade ven influencias jónicas, macedónicas e médicas. Con 17 anos foi enviado a estudar a Atenas, onde pasou vinte anos estudando. Alí, paira algúns, seguiu estudando en Platón durante anos. Paira outros, Aristóteles acudiu a outros profesores fóra de Platón. Con todo, creou una nova escola de filosofía de Atenas, a chamada peripatética. Chámaselle así porque mentres impartían clases nos xardíns do Liceo, o profesor e os alumnos pasaban xuntos.

Aristóteles tocou e investigado todos os aspectos do saber humano. É o maior colector e sistematizador do coñecemento do mundo antigo. O seu maior mérito na historia da ciencia é que, desde a súa época, o coñecemento da Idade Moderna ha feito tan ben como el mesmo o corpo completo e armónico. Por suposto, hai quen obtivo grandes resultados nun ou outro campo da Ciencia, pero non todo o corpo do saber. A comezos da Idade Media, todas as obras de Aristóteles non se coñecían en Europa, e os investigadores trataban de dar sentido ás partes que de alí e de aquí obtíñanse.

Máis tarde, cando se coñeceu a súa obra na súa totalidade, déronse conta da verdadeira enciclopedia da sabedoría do mundo antigo, e si deixamos ao carón a física e a astronomía, pódese dicir que Aristóteles avanzou en todos os ámbitos afectados. Ademais de fundador do método inductivo, é pai da idea de estruturar a investigación. Con todo, a súa maior fama provén dos traballos e a clasificación da ciencia dos seus coñecementos.

Uno dos seus traballos é a Física. Nel analízase a filosofía da Natureza, os principios da esencia, a materia e a imaxe, o movemento, o tempo e o espazo, a esfera exterior do amasado en continuo movemento e o motor que non se move paira iso. Aristóteles considera que paira manter o movemento dun corpo, a causa do movemento debe seguir constantemente. En cambio, Platón, e ao parecer, pensaba que esta causa só debía actuar ao desviar o corpo polo seu camiño directo.

Na súa obra "Sobre o amasado", Aristóteles baixa de arriba a abaixo, é dicir, material e mortal, e nesta viaxe encárgase da creación das cousas. Na súa opinión, mediante os principios de calor e frío, seco e húmido, contrapostos por dous, créanse as catro materias primas: lume, terra, auga e aire. A estes catro elementos terrestres Aristóteles engadiu o éter. Isto móvese circularmente e desta maneira pódense formar corpos de Huerta perfectos e inputrefentes.

No seu traballo "Meteorología" ocúpase do espazo entre o Amasado e a terra. Neste espazo atópanse planetas, cometas e meteoros. Nel recóllense algunhas teorías antigas sobre o arco iris, a visión e as cores. No cuarto libro recóllense algunhas ideas antigas sobre química, pero parece ser que este libro non foi escrito por Aristóteles, senón polo seu sucesor Estraton.

Atrapados no chan hai dous tipos de alento: un produce aromas ou húmidos, xera metais e o outro xera fumes ou secas, rocas e minerais. Achega algunhas ideas sobre a solidificación e fusión, a creación e a corrupción, e sobre as particularidades dos corpos compostos. Paira nós, a meteorología de Aristóteles é inferior á súa bioloxía. Con todo, tivo gran influencia na Idade Media.

Sen dúbida o resultado máis prolífico de Aristóteles no campo da Ciencia corresponde á Bioloxía. Este campo desenvolveuse nas súas obras "De anima", "Historia animalium", "De partibus animalium", "De motu animalium", "De incessu animalium" e "De generatione animalalium". A cantidade de información que hai en todos estes traballos é enorme. Pode pensarse que aínda que a maior parte desta información non é hoxe aceptable, o resto é sorprendente pola súa profundidade. Debido á cantidade de información dos traballos mencionados, considérase imposible que una soa persoa poida recibila. Por iso, na actualidade recoñécese que Aristóteles tamén recibira materiais dos seus compañeiros e alumnos.

Aristóteles considera que a vida en bioloxía, "a autoalimentación e o empuxe cara ao crecemento natural e a dexeneración". Dividiu a zoología en tres partes: a) Fenómenos xerais sobre a vida animal, a historia natural. b) Partes dos animais, os seus órganos e funcións, anatomía e fisiología c) Fecundación e reprodución dos animais e embriología. Fai alusión a máis de 500 animais, algúns deles con gran precisión, e nas súas máis dunha corentena, representa o recoñecemento por disección con diagramas.

Como se dixo antes, neste material de vertixe hai moitas cousas que non foron reprobadas até os últimos séculos: Comprobou que as baleas son bivalvas; distinguiu entre peixes crujientes e vertebrados; investigou o desenvolvemento do estado fetal do pollito (nesta investigación estudou os latexados durante a estructuración cardíaca e a súa estancia no interior do caparazón).

Tamén en Embriología publicou boas ideas. Segundo as ideas antigas, o xerador de vida era só o macho, ao que a femia só lle daba lugar e alimentación. Esta idea estaba totalmente aceptada naquela época e era a base fixa dalgunhas tradicións patriarcales (hoxe tamén?) Aristóteles expresou o papel das femias na fecundación. Cre que o feto é algo que está a durmir na femia e que só ten que espertar paira empezar.

Na clasificación dos animais tivo que fuxir de certas tendencias ou costumes anteriores. Anteriormente o principio de dicotomía estaba plenamente asumido. En función diso, animais ou aletas e non voados, etc. Aristóteles decatouse de que, segundo este principio, os animais moi próximos debían integrarse en grupos opostos, como as formigas aladas e as voladizas. Por iso, descartou devandito principio de clasificación e, tendo en conta outras particularidades, estableceu una clasificación moito máis acorde coa actual.

No campo da fisiología, aínda que con frecuencia as súas conclusións foron erróneas, as súas vías de investigación foron un gran avance. Parece que tamén utilizou a bibisección. Así, por exemplo, despois de achegar as ideas dos seus predecesores sobre a respiración, indica: "a razón de que estes investigadores non expresen correctamente os feitos radica en que non teñan coñecemento dos órganos internos e non acepten a doutrina de que todo o que fai a Natureza ten o seu obxectivo. Ao investigar o obxectivo da respiración animal deberían investigar previamente a función dos órganos (como os branquios e os pulmóns) paira atopar máis facilmente a razón real".

Antes de facer calquera teoría sobre as funcións dos órganos, dicir que é necesario unha análise profunda da estrutura anatómica é un gran avance. Segundo isto, Aristóteles ocupouse da estrutura dalgúns animais e do funcionamento dos seus sacos ou pulmóns. Desgraciadamente, á hora de sacar conclusións, debido á humildade do grao de coñecemento da química naquela época, podía ter pouca axuda: por unha banda, o único gas que se coñecía era o aire, e por outro, o único que podía facer era o aire, aceptábase que se quentou ou se arrefriou.

Por iso, segundo a teoría que podía extraer Aristóteles, o obxectivo da respiración era simplemente arrefriar o sangue. A pesar de que hoxe sabemos que iso é baleiro, temos que recoñecer que é a razón máis lóxica que se podía dar tendo en conta a época. Doutra banda, sorprendentemente, en contra das teorías de Alkmeon e Hipócrates, que situaron o centro da mente no cerebro, Aristóteles adopta o corazón como lugar de intelixencia. Isto, unido á negación da sexualidade vexetal, supuxo un certo atraso neste campo.

Como se mencionou anteriormente, Aristóteles foi un pouco máis erróneo que en bioloxía no campo da Física (e tamén en astronomía). Loitou e gañou contra a teoría atomista. Pero a raíz desta loita non era verificada, senón que un fenómeno ou outro non coincidía coa súa teoría da Natureza. Por iso, se a teoría directa (como o atomista), baseada en fenómenos experimentais, está baseada na mera idea da intelixencia, vemos claramente que tirar de patas para arriba é fácil.

Segundo a teoría atomista de Demócrito, no baleiro dicíase que os corpos de gran peso caían a maior velocidade que os lixeiros. Aristóteles, pola súa banda, negou que no baleiro, tanto pesadas como baixas, ían caer á mesma velocidade… pero como isto é imposible, NON ESTÁ BALEIRA!. Ao rexeitar o baleiro, tivo que descartar todos os conceptos da teoría atomista que lle afectan: Se todas as cousas estivesen formadas polos mesmos elementos finais, todos terían que ter peso e non se esistarían as cousas lixeiras propias, é dicir, as que en principio soben.

Así, una gran masa de lume ou de aire pesaría máis que un anaco de terra e ademais o chan e a auga non se mergullarían no aire ou no lume, como se mergullan. Aristóteles non coñeceu o concepto de densidade. Paira iso haberá que esperar a Arquímedes e, segundo el, do mesmo xeito que Platón, os corpos alcanzaban o seu equilibrio natural e tiñan tendencia a unha dirección.

Aristóteles, pola súa banda, aceptou a teoría geocéntrica.

Segundo isto, a Terra é o centro do Universo. Desgraciadamente, aínda que Aristarco postulou a teoría heliocéntrica, debido á fama de Aristóteles durante anos e anos os astrónomos non aceptaron esta última teoría. Con todo, segundo Aristóteles a Terra era esférica.

Ao rexeitar a teoría atomista, Aristóteles aceptou unhas vellas ideas pitagóricas. Una delas foi que a materia catro estivese composta polas primeiras particularidades básicas, que son por parellas e opostas: calor e frío, seco e húmido. Estas catro particularidades únense por parellas paira formar os catro elementos: terra, auga, lume e aire. Por último, crearanse todos os demais corpos que coñecemos a través de: auga, húmida e fría; lume quente e seco, etc.

Deixando ao carón o traballo dos diferentes campos da ciencia, Aristóteles realizou una gran labor en temas filosóficos, pero neste traballo non nos ocuparemos deles. Con todo, antes de que terminen as contas de Aristóteles, temos que dicir que tamén temos o inventor da lóxica formal. Por iso, non hai razón paira pór o seu nome na cima do pensamento humano. Utilizou este camiño no campo da ciencia, máis concretamente nos temas matemáticos e na xeometría. Desgraciadamente, a lóxica formal ocupa pouco espazo no campo das ciencias experimentais, xa que o seu obxectivo non é a dedución formal baseada en premisas previamente aceptadas.

Afortunadamente, os científicos do noso tempo, inmersos no mundo experimental, non se preocuparon demasiado polas normas formais da lóxica. Pero debido á sombra de Aristóteles, tanto a ciencia grega como a da Idade Media moitas veces buscaba premisas reais, totalmente reais, paira logo utilizar a vía inductiva. E o resultado deste comportamento é coñecido por todos.

Con todo, e a pesar de non acertar ben nunha cousa ou outra, no ámbito do pensamento humano (incluída a ciencia) debemos recoñecer perfectamente que é un dos maiores resultados de Aristóteles.