Hi ha menys esculls de coral del que els científics pensaven

2001/09/11 Astobiza, Amaia

• Biologia
• Ozeanografia

Els últims càlculs mostren que els esculls de coral ocupen una superfície aproximada de 284.300 quilòmetres quadrats, és a dir, la superfície conjunta de Regne Unit i Irlanda. Dit d'una altra manera, seria menys del 0,1% de l'oceà. No obstant això, s'ha calculat que la superfície dels esculls de coral és entre dues i deu vegades superior a l'obtinguda en aquesta última.

La resta d'esculls han desaparegut, segons Mark Spalding. Considera que en els càlculs realitzats fins avui s'han produït extrapolacions molt brutes, per la qual cosa els resultats actuals no tenen molt a veure amb resultats nous i més precisos.

No obstant això, és cert que els esculls de coral estan desapareixent més ràpid del que imaginàvem. I és que els corals estan sotmesos a continus riscos, entre els quals es troba l'acció humana.

S'estima que l'activitat humana ha posat en perill prop del 58% dels esculls. A més, no podem tenir constància de les desaparegudes fins ara.

L'activitat humana té diversos aspectes. D'una banda, hi ha turisme incontrolat. D'altra banda, les aigües residuals riques en nutrients i els fertilitzants que s'aboquen a la mar provoquen un creixement de les algues, que a poc a poc van ofegant als corals.

D'altra banda, també cal tenir en compte els canvis climàtics, ja que els esculls de coral són molt sensibles als canvis de temperatura. En 1998, per exemple, l'episodi climatològic del Nen va provocar un augment de la temperatura de l'aigua d'entre 1 i 2 graus, destruint prop del 90% dels corals centrals de l'Oceà Índic.