Científicos espiando videoconsolas
2010/01/30 Arakistain Aizpiri, Lorea - Elhuyar Zientziaren Komunikazioa
En 2008 vendéronse en Europa 29 millóns de videoconsolas e 200 millóns de videoxogos. O mercado de videoxogos mobilizou preto de 15.000 millóns de euros. Son datos recolleitos por ADESE (Asociación Española de Distribuidores e Editores de Software paira o Lecer) no seu informe anual. Os usuarios están a desexar coñecer as últimas novidades. Pero, ademais dos usuarios, a comunidade científica segue atenta as novas consolas de vídeo e aplicacións. Non se trata só de xoguetes, senón que son resultados incribles dun intenso labor de investigación e desenvolvemento, sorprenden aos científicos e ven como sacarlles partido.
Os investigadores da Universidade de Warwick no Reino Unido están encantados coa súa nova consola Xbox 360. Non o compraron paira xogar ao Halo á hora do café, senón paira traballar. Utilizan a unidade de procesado de gráficos (GPU) de Xbox 360 paira procesar datos de investigación. Até a data utilizábanse habitualmente redes de computadores paira realizar este tipo de operacións, pero con esta unidade aceleraron moito o proceso.
De feito, o chip de silicio da Xbox procesa de forma barata e paralela, sendo así tan eficaz e económica como o sistema tradicional. Na Universidade de Warwick decidiron aproveitar esta capacidade nas súas investigacións e así conseguiron, por exemplo, elaborar un modelo que explique como se move o sinal eléctrico ao redor das células danadas do corazón.
Non é a primeira vez que se cruzan as consolas e a vida real: O computador IBM Roadrunner, o computador comercial máis rápido do mundo, utiliza un procesador baseado na tecnoloxía de procesamiento da PlayStation 3. Realiza tres operacións de trillón por segundo. Paira iso utiliza 12.240 chips que utiliza PS3 e 278 servidores que conecta 6.562 servidores duais.
Os expertos non creen que sexa casualidade. Segundo Ibon Aizpurua, enxeñeiro informático de Eleka, "a miúdo os videoxogos e a súa contorna non se consideran temas serios. Pero hai que ter en conta que é un mercado moi competitivo, polo que calquera factor adquire una gran importancia. Un claro exemplo diso son os prezos das videoconsolas, que coas mellores características apértanse até o céntimo final", polo que as videoconsolas convertéronse en máquinas con gran capacidade de procesamiento. "Consciente diso, aproveitar estes chips paira as súas investigacións é conectar sinerxías entre dous mundos. Isto permítelles construír potentes máquinas de procesamiento paralelo a un prezo moito máis reducido".
NASA mira a Google
Ademais das videoconsolas, hai outra aplicación que usamos paira o lecer e que atraeu a atención dos científicos: Creada por Keyhole e grandes Google
comprou Google Earth. Google Earth é un programa informático que mostra o planeta en tres dimensións. Fai que o usuario senta astronauta sen moverse de casa, xa que permite mostrar desde o espazo a bóla do mundo e achegarse todo o que queira. Paira iso combina imaxes de satélite, mapas e o motor de procura de Google. Recentemente, una aplicación que mostra o nivel de dióxido de carbono gañou o concurso de aplicacións organizado por Google Earth paira mostrar resultados científicos. Mostra o nivel de CO2 nas diferentes capas da atmosfera. Ademais de gañar o concurso e integrarse en Google Earth, o Michigan Technology and Research Institute recibiu aplausos quentes da NASA. A propia NASA ofrécelle unha reportaxe na súa web: "A aplicación de Google Earth ha mapeado o camiño do carbono". Pretende formar a usuarios e científicos na procura de emisións de dióxido de carbono. Paira empezar, conquistou a NASA.
Publicado en Ortzadar
Gai honi buruzko eduki gehiago
Elhuyarrek garatutako teknologia
