¿Qué puede frenar la clonación humana?

2001/08/08 Roa Zubia, Guillermo - Elhuyar Zientzia

• Genetika

Estos días dos grupos han dicho que quieren empezar la clonación humana. El primer grupo está dirigido por el experto en fertilidad Panos Zavos y el segundo por el fundador de una secta, Claude Vorilhorne, conocido como Rael. Zavos se une al ginecólogo Severino Antino. Este último, además, ha afirmado que si las leyes de todos los pueblos prohíben la clonación, introducirá en un barco y hará experimentos en aguas internacionales.

En contra de los intentos de clonar al hombre, se han formulado numerosos argumentos. Pero no parece que el debate ético paralice este proceso. Por lo tanto, muchos prestigiosos científicos quieren utilizar argumentos científicos como Ian Wilmun, fundador por clonación de la oveja Dolly, o Ryuzo Yanagimachi, el científico que clonó por primera vez un ratón.

Desde el punto de vista científico, el argumento principal es que la metodología actual de la clonación ofrece poco rendimiento. Para la copia de un ser se han utilizado ya dos métodos: la transferencia somática del núcleo y la división celular masiva. La segunda es una versión artificial en la que se crean los hijos gemelos y no se puede hacer desde una célula del animal adulto.

Por tanto, sólo el primero de los dos puede servir para hacer la clonación del hombre mayor. Es un proceso muy complejo. Hay que extraer el material genético de una célula del ser humano que se quiere clonar; se trata de retirar el ADN del núcleo al óculo de una mujer y de introducir en él el que se quiere clonar, es decir, de sustituir los núcleos. No obstante, para que el genoma extraño pueda penetrar en el núcleo del óvulo es necesario excitar por corriente eléctrica. Por último, la entrada del óvulo a la mujer da lugar al clon tras el embarazo natural.

Cada uno de estos pasos tiene pocas probabilidades de ser eficaz, por lo que para obtener un clon hay que intentar fecundar cientos de óvulos. Por ejemplo, la oveja Dolly fue el único embrión de 277 sesiones de éxito. Además, la mayoría de los nacidos mueren a corto plazo por malformaciones. Muchos científicos creen que estas malformaciones son el resultado del paso de la aplicación de la corriente eléctrica, ya que el ADN introducido tan costado puede ser dañado por la electricidad.

Sin embargo, el animal clonado no es exactamente igual al inicial. Al óculo ‘vaciado’ le sale el ADN del núcleo para hacer la clonación, pero no el de la mitocondria. Por lo tanto, el clon también tendrá una huella genética de hembra embarazada. Además, en concreto, no está claro cuáles son las características que se heredan, es decir, en el caso del ser humano, ¿el niño tendrá la misma tendencia en cuanto a gusto, identidad, etc.?

Sin embargo, la clonación no es del agrado de todos y, según los expertos, sólo tres factores podrían evitar el nacimiento de clones: las dificultades imprevistas del proceso (por ejemplo, si no se consigue aplicar el óvulo a la mujer), si se firma la prohibición internacional de la clonación y desaparece el posible mercado futuro (si no hay padres que piden clon).

No parece que por el momento se pueda crear legislación internacional contra los clones. En definitiva, expertos de todos los ámbitos sospechan que la clonación humana será un paso indispensable de la ciencia.