Por que envellecemos?

2003/01/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Genetika

Moitos científicos buscan a resposta a esta pregunta, pero aínda non saben porqué envellécense os seres vivos. Agora, investigadores da Universidade Standford presentaron un traballo que axudará a comprender o proceso de envellecemento.

Os investigadores traballaron co nematodo Caenorhabditis elegans, cuxo xenoma é moi coñecido e ten poucos xenes, polo que as investigacións son máis fáciles que con outros organismos. Segundo este traballo, menos do 1% dos xenes están asociados ao envellecemento. Parece que a medida que as células envellecen, poucos xenes perden efectividade. Pero cando eses xenes fallan, a influencia é evidente.

As proteínas que codifican estes xenes son imprescindibles paira poder encartar ben outras proteínas. Hai que ter en conta que o aspecto das proteínas está directamente relacionado coa súa función. Por tanto, co tempo vanse acumulando erros e ao final a célula non é capaz de desempeñar as súas funcións e morre.