Per què la llum, com el so, no travessa les parets?

2000/03/22 Elhuyar Zientzia

• Fisika

El so i la llum són ones, però són ones molt diferents.

El so és una ona mecànica, és a dir, necessita matèria per a propagar-se: si es produeix un cop en la taula, es produeix el so (és a dir, l'ona mecànica) i les molècules d'aire que hi ha al costat de la taula comencen a vibrar. Aquestes molècules transmetran simultàniament la vibració a les veïnes, i aquestes a les veïnes i així fins a l'oïda. Quan l'ona sonora arriba a una paret, els àtoms de la paret es comporten com a molècules d'aire i el so, passant d'un àtom a un altre, arriba a l'altre costat de la paret. Allí, a l'altre costat de la paret, la vibració tornarà a passar a les molècules d'aire i finalment a cau d'orella.

La llum, per part seva, és una ona electromagnètica, és a dir, un camp magnètic i un camp elèctric que es mouen simultàniament, i no necessita de matèria per a propagar-se. Per això, quan arribi a la paret, l'ona serà reflectida o absorbida, però no passarà a l'altre costat.

Quan nosaltres diem llum parlem sempre de llum visible, és a dir, ona de baixa energia dins de tot l'espectre de la llum. Però hi ha raigs de llum de gran energia, com els raigs X o els raigs gamma, que sí que poden travessar aquesta matèria.