Pourquoi la lumière, comme le son, ne traverse pas les murs ?

2000/03/22 Elhuyar Zientzia

• Fisika

Le son et la lumière sont des ondes, mais ce sont des ondes très différentes.

Le son est une onde mécanique, c'est-à-dire qu'il a besoin de matière pour se propager: si un coup se produit sur la table, le son se produit (c'est-à-dire l'onde mécanique) et les molécules d'air qui sont à côté de la table commencent à vibrer. Ces molécules transmettront simultanément la vibration aux voisines, et celles-ci aux voisines et ainsi jusqu'à l'oreille. Lorsque l'onde sonore atteint un mur, les atomes du mur se comportent comme des molécules d'air et le son, passant d'un atome à l'autre, arrive de l'autre côté du mur. Là, de l'autre côté du mur, la vibration passera à nouveau aux molécules d'air et finalement à l'oreille.

La lumière, quant à elle, est une onde électromagnétique, c'est-à-dire un champ magnétique et un champ électrique qui se déplacent simultanément, et n'a pas besoin de matière pour se propager. Ainsi, lorsque vous atteignez le mur, l'onde sera réfléchie ou absorbée, mais ne passera pas de l'autre côté.

Quand nous disons lumière, nous parlons toujours de lumière visible, c'est-à-dire d'onde de basse énergie dans tout le spectre de la lumière. Mais il y a des rayons de lumière de grande énergie, comme les rayons X ou les rayons gamma, qui peuvent traverser cette matière.