Por que parece máis grande a lúa no horizonte?

2000/03/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Fisika

A Lúa está no horizonte ou no cenit, ten un tamaño diferente paira os nosos ollos. Os investigadores saben desde hai tempo que este efecto non é máis que una ilusión óptica, pero a razón desa ilusión non estaba demostrada. Dous eran as explicacións máis probables. Paira calcular o tamaño e a distancia da Lúa, que segundo un, está cerca do horizonte, utilizamos como referencia outros obxectos que vemos no horizonte e aos que nos parece moi afastada a Lúa.

Cando a Lúa está no cenit, con todo, non temos o punto de referencia e temos a sensación de que a lúa está máis cerca. En ambos os casos, a imaxe da Lúa ocupa a mesma superficie na retina, polo que o cerebro conclúe que a Lúa no horizonte é maior que a do cenit. A outra explicación dicía o contrario. Parécenos que a Lúa no ceo baleiro está máis lonxe do que está no horizonte e como está máis lonxe, vémola máis pequena.

As experiencias do pai e fillo Kaufman cun espello e as falsas Lúas concluíron que a primeira teoría é correcta. Pero por que a Lúa máis afastada, é dicir, a do horizonte, parece máis próxima? Porque o cálculo da suposta distancia da Lúa é una operación inconsciente do cerebro que pode contrapor a nosa experiencia consciente de que a Lúa do horizonte pareza máis próxima.