Pourquoi la lune semble plus grande à l'horizon ?

2000/03/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Fisika

La Lune est à l'horizon ou au zénith, a une taille différente pour nos yeux. Les chercheurs savent depuis longtemps que cet effet n'est qu'une illusion optique, mais la raison de cette illusion n'était pas démontrée. Deux étaient les explications les plus probables. Pour calculer la taille et la distance de la Lune, qui selon un, est proche de l'horizon, nous utilisons comme référence d'autres objets que nous voyons à l'horizon et à ceux qui nous semblent très éloignés de la Lune.

Quand la lune est au zénith, cependant, nous n'avons pas le point de référence et nous avons le sentiment que la lune est plus proche. Dans les deux cas, l'image de la Lune occupe la même surface dans la rétine, de sorte que le cerveau conclut que la Lune à l'horizon est plus grande que celle du zénith. L'autre explication disait le contraire. Il nous semble que la Lune dans le ciel vide est plus loin que ce qui est à l'horizon et comme elle est plus loin, nous la voyons plus petite.

Les expériences du père et fils Kaufman avec un miroir et les fausses lunes ont conclu que la première théorie est correcte. Mais pourquoi la Lune la plus lointaine, c'est-à-dire celle de l'horizon, semble-t-elle plus proche ? Parce que le calcul de la distance supposée de la Lune est une opération inconsciente du cerveau qui peut opposer notre expérience consciente que la Lune de l'horizon semble plus proche.