Cereales entre manos, antes de lo previsto

2010/02/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

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Un yacimiento humano de hace 100.000 años ha descubierto restos de sorgo

Algunos restos encontrados en una cueva de Mozambique sugieren que hace unos 100.000 años los humanos ya utilizaban plantas cerealistas. El estudio ha sido realizado por un equipo de la Universidad Canadiense de Calgary, y han afirmado que, aunque no tienen prueba directa al respecto, la presencia de restos de sorgo en las herramientas de este grupo humano sugiere que este tipo de hierba era utilizada como alimento.

Si se demostrase así, su creencia en los antepasados antiguos --según los expertos, hace unos 20.000 años-- cambiaría considerablemente. Y es que los cereales, antes de su consumo, deben ser manipulados, es decir, se deben cocer o triturar hasta la harina... y no creían que los seres humanos anteriores a aquella época fueran capaces de hacerlo.

Sin embargo, en los restos que han estudiado, en el 80% de los aparatos se han encontrado restos de almidón, del que el 89% era almidón de sorgo. Por lo tanto, es de suponer que los habitantes de Mozambique usaban asiduamente esta hierba.

A partir de ahí, es decir, determinar para qué utilizaban, ha sido capaz de discutir. De hecho, los investigadores creen que la explicación más sencilla es que recogían el sorgo para comer. Pero no todos los expertos están de acuerdo. Algunos han anunciado en la revista Science que el vasarto puede ser utilizado para otras cosas, como hacer la cama o como yesca.