¿Qué le ha pasado a Venus?

2002/05/08 Elhuyar Zientzia

• Klima
• Astronomia

Si miras al cielo y ves a Venus un poco larga, estate tranquilo. Venus sigue igual. La razón de verla larga es la ilusión óptica.

Para Les Cowley, especialista en óptica atmosférica, en el caso del Sol y la Luna estos efectos son conocidos en primer lugar, pero al mirar a Venus no era habitual verlos.

Cuando Venus se ve muy cerca del horizonte, tanto al entrar como al salir, puede producirse una ilusión óptica en la atmósfera terrestre. En efecto, cuando a varios kilómetros de la Tierra hay nubes de hielo formadas por fragmentos de hielo con forma de prismas hexagonales, y cuando el Sol, la Luna o, al parecer, Venus están bajos, estos cubitos de hielo reflejan la luz y se produce el mencionado efecto óptico.

En los últimos días el alineamiento de los planetas ha dado lugar a una gran cantidad de ‘observadores’, por lo que quizá se haya podido obtener la imagen de este efecto de Venus.

Viendo la imagen, Les Cowley busca la razón científica de este efecto y utiliza el programa HALO para realizar simulaciones. De este modo, ha aclarado teóricamente el fenómeno y ha afirmado que es equivalente a los fenómenos que se producen en el Sol y la Luna.

En la imagen se ve la luz vertical, pero como puede suceder en el caso del Sol y la Luna, dependiendo de la orientación y disposición de los cubitos de hielo de la nube de circo, en teoría se puede ver otra luz horizontal. Por lo tanto, tendremos que estar claros cuando miremos hacia el cielo a partir de ahora y, si es posible, si vemos algo especial… ¡sacamos la foto!