Què és ser persona

En la Universitat de Trento (Itàlia) s'estan formant organoides cerebrals per a investigar el càncer cerebral infantil. Els organoides cerebrals són estructures petites similars als cervells, criats en laboratori, a partir de cèl·lules mare. En funcionar com els nostres cervells, serveixen per a investigar funcions normals i patològiques i per a provar tractaments. Amb aquest objectiu han estat creats en el laboratori de Trento.

 

Davant aquesta mena de recerques sempre hi ha una preocupació ètica: si desenvolupen la consciència, què? Encara que estem lluny d'aquí, la pregunta no és nova; l'home s'ha preguntat moltes vegades què és ésser humà, què ens fa ésser humà. La pregunta no és senzilla i les respostes han variat segons l'època i l'entorn. Per exemple, l'escriptor Primer Levi va titular al llibre escrit sobre el viscut en el camp de concentració d'Auschwitz: Si això és un home (Es questo è un uomo).

 

En l'actualitat, i a causa de les possibilitats que ofereixen els avanços científic-tecnològics, la pregunta ha adoptat una gran actualitat no sols des del punt de vista ètic, sinó també des del punt de vista legal. De fet, si no és ara, en un futur pròxim, és possible que els cervells no sols es desenvolupin en el laboratori, sinó que els morts es ressuscitin, siguin nens genèticament editats o que es formin éssers animals híbrids. Seran persones com nosaltres (mortals, normals i 100% humanes), amb els nostres mateixos drets i obligacions?

 

Els investigadors de la Universitat Bartha Maria Knoppers i Henry Greely McGill, al Canadà, han abordat la qüestió en la revista científica Science i consideren analitzar la definició legal del terme «persona».

 

Diuen que els sistemes legals internacionals es basen en la distinció entre animal/home, persona/cosa, viu/mort, millora/teràpia. En l'actualitat, no obstant això, les fronteres entre aquestes divisions estan diluïdes.

 

Llavors, en què hauria de basar-se la nova definició? Els investigadors han analitzat i descartat algunes de les alternatives plantejades. La primera seria basar-se en el codi genètic. No obstant això, segons els investigadors, no existeix un únic genoma humà, sinó milers de milions, que es van mutant de generació en generació. La «condició humana» també és un terme inútil: qui té trasplantat un òrgan d'un porc no és una persona?

 

Pot ser el que ens defineix al cervell? La millora de les capacitats cognitives, com els implants neuronals o la mort cerebral, són difícilment discutibles en aquests temps. Altres parts del cos també creen dubtes. Els òvuls i espermatozoides, per exemple, tenen la capacitat de crear un altre ésser humà, però també qualsevol cèl·lula si es converteix en cèl·lula mare.

 

Per tant, es proposa legalment la substitució del terme «persona» pel terme «bàsicament persona», que inclouria als que es troben en la vora de les fronteres.

 

No obstant això, sembla difícil que la qüestió quedi resolta amb aquesta proposta, ja que en alguns casos pot ser discutible el que significa «bàsicament». Així que seguirà…