Motor rotativo de células

2001/04/19 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia

• Biokimika
• Biologia

O reto era coñecer o funcionamento da sintasa ATP e na revista Nature desta semana publicouse un traballo no que o científico Yasuda e o seu equipo explican este funcionamento.

Segundo este traballo, a sintasa ATP consta de dous motores rotativos denominados F ₀ e F _1. Este mecanismo utiliza o movemento paira converter a enerxía electroquímica en mecánica e, finalmente, paira obter enerxía química. Paira iso, o motor F ₁ actúa de intermediario e xira 120º. Ademais, han visto que cada paso rotatorio está formado por dous subpasos.

Os _{motores F 0} e F ₁ teñen funcións especializadas. O motor F ₀ está asociado a estruturas celulares produtoras de enerxía como a mitocondria. Nela canaliza os protones a través do seu rotor e da súa parte non rotativa, paira así conseguir o xiro. O motor F _1, pola súa banda, cataliza a produción de ATP co ADP (adenosindifosfato) e o fosfato inorgánico si o motor F ₀ dá a forza giratoria necesaria.

Ambos os motores tamén poden traballar ao revés. Ao _{illado F 1} denomínaselle F 1 -ATPasa, xa que si non recibe forza do motor F ₀ hidroliza o ATP mediante xiro inverso. No entanto, non existen probas directas do xiro do motor F _0. Con todo, púidose comprobar in vitro o xiro de 120º do motor F ₁ e o tempo que tarda en cada paso.

A sintasa ATP foi una das primeiras encimas en saber que interacciona entre os seus núcleos catalíticos. Na actualidade existen probas netas nas que o xiro producido polo ATP e o motor F ₁ están relacionados.

Ademais coñécense outras máquinas moleculares similares ao motor F _1. Grazas a eles, o ATP asociado a unha zona catalítica xera produción noutra zona mediante movementos mecánicos. Un exemplo é a molécula auxiliar de GroEl que axuda a encartar ben as novas cadeas de proteínas formadas.

Con todo, seguen buscando respostas a moitas preguntas. A base de datos de proteínas que se está elaborando poderá proporcionar comparacións estatísticas de proteínas relacionadas, o que axudará aos investigadores a comprender os mecanismos das encimas.